— Я сама! — отказалась Настя и ударила ветром.
Бочку снесло в сторону, и оставшихся без прикрытия и каких‑то растерянных жрецов мигом расстреляли. Желание подобраться поближе и только потом ударить магией объяснялось тем, что расстояние, на которое действовали заклинания, было очень невелико и зависело от силы мага. Многие порождения магии могли действовать на большие расстояния, но маги теряли возможность ими управлять. Файербол мог полететь куда угодно, даже назад, если его сдует ветром. Вернуть утраченный контроль уже не удавалось.
Жрецы появились на обеих лестницах и обстреляли защитников баррикад из арбалетов. Им ответили тем же и более успешно, потому что у нападавших, в отличие от гвардейцев, не было никакого прикрытия. Настя тоже выпустила пару стрел и в кого‑то попала.
— Может, и продержимся, — сказал заряжавший арбалет отец. — Джастин, не высовывай голову, пока обойдемся без тебя.
— Хреновое ваше дело! — по–русски сказал девочке браслет. — За вас еще толком не брались, а трети гвардейцев уже нет.
— Откуда ты знаешь язык? — удивилась она.
— Тоже мне бином Ньютона, — пренебрежительно ответил Раш. — Я его выучил из твоей памяти, чтобы нас не подслушивал сидящий в твоей голове паладин. Исключительно болтливый тип. Видимо, тысячу лет молчал в том могильнике, откуда ты его вытащила, а сейчас страдает от словесного поноса. Я же тебе говорил о своей исключительности?
— Если ты такой исключительный, может, скажешь, что нам делать? — рассердилась Настя. — То, что нам сейчас достанется, я и без тебя знаю!
— Не лезь со своим луком под болты — это раз! — сказал он. — Попадут, и тебе никакая магия не поможет. Можно воскрешать из мертвых, но для этого нужна прорва сил и тело без дырок. Выжди, когда начнут атаковать, и ударь магией. Ты с моими силами достанешь до самой лестницы. Советую воспользоваться огнем. Только…
— Что замолчал? — спросила девочка. — Говори быстрее, они сейчас опять начнут!
— Жрецы не такие глупцы, как вы, и не будут подставляться под ваши болты, — ответил Раш. — Они и так уже потеряли десятка два, а для них это очень много! Я думаю, что пришло время удирать, иначе скоро у меня будет новый хозяин.
Не показываясь, нападавшие стали забрасывать коридор небольшими шарами. Когда такой шар ударялся об пол, он раскалывался, выпуская большой клуб желтого дыма.
— Немедленно выполняй это заклинание! — заорал у нее в голове Раш, показав довольно сложный рисунок. — Быстрее, дура, погибнешь!
Ударившая в нос вонь обожгла легкие и застлала согнуться пополам в рвотных спазмах. Из глаз брызнули слезы, сразу заложило нос, и Настя, бросив лук, попятилась прочь от баррикады. Повсюду слышались крики, стоны и звуки рвоты. Внезапно боль в груди отпустила и глаза очистились.