Фернандо понял, что она ушла окончательно, когда проснулся однажды среди ночи от перестука дождя, замерзший до дрожи, и первым делом не потянул одеяло на себя, а постарался укрыть им ее – чтобы не озябла и не простыла. И только когда спохватился, что укутывает пустое место рядом с собой, понял. Понял, что приближается осень, и раз она не вернулась, то уже не придет.
В эту ночь тоже бушевала буря. И так же неистовствовали в голове невысказанные, но тысячу раз думаные-передуманые мысли. Фернандо спустил замерзшие ноги с кровати и босиком прошел к окну, за которым в негодовании клокотала погода. Нет ничего безысходней вглядываться в темноту под шум ветра и высматривать в ней того, кто больше не вернется. Фернандо так долго смотрел в окно, что в какой-то момент ему привиделось мелькнувшее за стеклом ее лицо – бледное, испуганное, будто молящее о помощи. Он, повинуясь порыву, выскочил на улицу босиком под хлесткие струи ливня и позвал ее, вслушиваясь в стон раскачивающихся на ураганном ветру деревьев. Но улица была пустынна. Это просто ему так хотелось ее увидеть, что его желание спроецировалось на темную пленку стекла.
Фернандо вернулся домой и зажег свет. Ее любимый плед знакомым объятием лег на плечи. Кофеварка на плите ободряюще зафырчала. Крепкий кофейный дух, расплывающийся по кухне, по-дружески приободрил. «Ничего, может, еще не все потеряно», – нашептал ему джинн из кофейника. «Ты дурак, Фернандо», – сказал он сам себе, ободренный чашкой сладкого кофе. «Ты дурак, Фер! – орала вчера Рут, ее подруга, и волосы-пружинки надо лбом девушки возмущенно подрагивали. – Дурак, потому что позволил ей уйти!» – «Не мог же я удерживать ее силой, если она решила. Она перегорела, понимаешь? И лучшее, что я мог сделать, – отпустить ее». – «И все равно ты дурак! И она тоже дура. Вы оба – два идиота», – припечатала Рут, а затем, выпустив пар, скуксилась, будто вот-вот готовый заплакать ребенок, и пожаловалась, что уже давно не получает от нее известий. И вот тогда Фернандо по-настоящему встревожился. Она не желает разговаривать с ним, сменила сим-карту, о чем, надо отдать ей должное, заранее его предупредила. Но чтобы прекратить общение с Рут?.. Тогда он прямо там, в магазинчике Рут, куда его привела тоска, с телефона вышел в Интернет. И под выжидающее молчание девушки сделал то, на что при других обстоятельствах бы не решился: зашел в ее почту. Ему просто хотелось знать, переписывается ли она с кем-то сейчас. Но увидел, что письма, полученные за последний месяц, так и остались неоткрытыми. Это встревожило еще больше. Конечно, может, у нее не было возможности выйти в Интернет, в чем Фернандо сомневался. Или она вновь стала использовать заброшенный почтовый ящик, от которого он не знал пароля. Гадать не было смысла. Фернандо нашел письмо от ее русской подруги, скопировал адрес и уже со своего ящика написал короткое письмо с помощью программы-переводчика.