Старший рыцарь ордена даже под магической защитой чувствовал жар, исходящий от артефакта в руках врага. Не поставь он ее пораньше, тотчас бы сгорел заживо.
Железо сталкивалось, разбрызгивая вокруг, нет, не искры, жидкое пламя, с шипением покрывающее землю.
Удар, еще один. Красный и синий клинки сливались в единое целое. Несмотря, на все это, никто не мог взять верх над своим противником. Казалось, что кто-то решил сразиться со своей тенью — настолько синхронны были движения.
На этот раз отступил Кронт, чтобы немного передохнуть и попробовать новую тактику.
— Это все, что ты можешь? — спросил он.
— Ты так и будешь задавать глупые вопросы? — ответил Саян, вновь занимая удобную позицию и беря голубой меч наизготовку.
Демон-вампир усмехнулся и опять рванулся в бой, размахивая Анилуром, превратившимся в смертельный, сжигающий все на своем пути огненный сгусток.
* * *
В гостиной древнего особняка сегодня было как никогда людно. Собрались практически все Повелительницы Теней. Феррот тоже присутствовал тут. Но несмотря на все это, в сборе были не все ведьмы. Сильфы, Матери Теней и нескольких воритов не хватало.
Пламя камина и свеч, расставленных повсюду, отбрасывало тени на стены, которые медленно колыхались в такт движений огня. За окном уже давно сгустилась ночь. На сей раз луны не было видно — ее затянуло тучами, предвещающими скорый дождь.
В воздухе царило тихое жужжание — ведьмы разговаривали между собой, пытаясь понять, зачем Афраэль собрала их сегодня. Ирфа как всегда, не любившая пустую болтовню, сидела в кресле-качалке, по-видимому, оставшемся от прежних хозяев, и что-то вязала.
— Я не буду отнимать много времени.
Голос раздался с лестницы, ведущей на второй этаж. Несколько пар глаз уставились на неспешно спускающуюся вниз Афраэль. Феррот заметил, что за последнее время та выглядела как-то по- другому. Мужчина удивился слову, которое первым пришло ему на ум при взгляде на эту особу — счастливая. Даже когда Матери Тени удавалось провернуть какое-то весьма удачное дело, она лишь сухо усмехалась себе под нос, но не более. Сейчас же легкая улыбка то и дело проскакивала на ее красивом лице.
Афраэль спустилась и бегло оглядела собравшихся в гостиной.
— Сестры, — обратилась она, проигнорировав тот факт, что в комнате находится еще и мужчина. — Случилось то, что даже отодвинуло на задний план неудачную попытку отобрать у некроманта, а затем и у ордена ключ-артефакт… Я немного волнуюсь, потому что не знаю как вам это сказать. Я сама не верю, что это произошло, — лицо снова захлестнули эмоции.