— Ты не против того, что я называю тебя Инцеей? — поинтересовался король, присаживаясь на освобожденное место.
— Нет, что Вы…, - пробормотала я невнятно и уставилась вправо, чтобы он не видел моих полыхающих румянцем щёк.
— Надеюсь, тебе понравилось в Астере.
— Конечно! — согласилась я, радуясь, что на сей раз голос прозвучал твёрже.
— Я рад. Я хотел поговорить с тобой, Инцея, о твоих планах на будущее.
Я чуть не упала в обморок, но потом взяла себя в лапы. Так, стоп, Инцея — никто не собирается предлагать тебе руку и сердце! Раскатала губу!
— Я намереваюсь предложить тебе…
Губа губой, а помечтать не вредно…
— …остаться в Астере.
— Какие вопросы, — пожала плечами я (опять же не глядя в его сторону). — Я, разумеется, остаюсь.
— Отлично. Тогда тебе просто необходима собственная пещера. У нас есть в наличии три свободных. Тебе их показали?
— Нет. Но я видела одну заброшенную пещеру, и она мне очень даже пришлась по душе.
— Но она очень большая, — с сомнением в голосе протянул он, — тебе может показаться слишком неуютно в ней…
Что, зажмотился, брюнет несчастный?!
Я обернулась к Фоэру и тут же пожалела о содеянном. Судя по тому, как дернулись у него брови, физиономия у меня была по-прежнему багровая. Слава Эолу (дракону пора привыкать к культуре предков), он это никак не прокомментировал.
— Нет, почему же, — возразила я. — Несмотря на коридоры, уходящие вглубь горы, мне там весьма комфортно.
— Что ж, — произнес король, — тогда не смею тебе противостоять в выборе. Я рад, что мы так быстро пришли к обоюдному решению. Может, ты хочешь задать мне какие-нибудь вопросы — раз уж я всё равно здесь?
— Э-э…. Ваше величество, — проговорила я и запнулась. То, что я хотела спросить, было личным, и я терзалась в догадках, как такое могло прийти мне в голову.
— Да?
— А где же Её величество? — сказала я и зажмурилась. Инцея, Инцея, Инцея, дурная твоя башка!!! И длинный, как ковровая дорожка, язык!
Король тихо кашлянул и любезно ответил:
— Пока её нет. Но, надеюсь, она появится.
Что?! Он НЕ ЖЕНАТ?! У-у-ум…
— Не кори себя за такой вопрос, Инцея, — снова произнес Фоэр.
Неужели по мне так видно?
— Если говорить начистоту, то многие девушки твоего возраста так или иначе задают мне этот вопрос. Это вполне естественно…. Тебе примерно двести лет, ведь так?
— Сто семьдесят, — процедила я. Вот нахал! Королишко! «Это вполне естественно»! Да чтоб ты на обратном пути мимо входа пролетел!
— А мне триста восемьдесят девять лет…
И это повод, чтобы разговаривать со мной, как с маленькой девчонкой?! Спасибо, мне Наставника вот так хватило! Нет, вы слыхали?! «Многие девушки твоего возраста»…. О, вурдалак тебя за пятку!