— Можно и дословно, — хмыкнула я.
— Левитар Ундайа, эльф, входящий в Последний Совет…
— Прошу прощения, — перебила я, — какой Совет?
— Последний, — терпеливо повторил он. — Это значит, что за ним остается конечное слово. Практически последнее. Всё-таки Правитель управляет страной и принимает решения, но мнение Последнего Совета очень веское.
— Ясно, — кашлянула я. Вот это да — великий спор из-за скромной меня…
— Мне продолжать своё повествование?
Я задумчиво кивнула.
— Левитар сказал, что я скрывал дракона, на что я, естественно, рассердился: я совсем тебя не скрывал, хоть и ничего не говорил. Правитель…
— Как его имя?
— Айна Айаре.
— Красивое…
— На древнеэльфийском.
— А что есть и такой? — поразилась я.
— Конечно. Новый не слишком от него отличается, но некоторые слова древнего языка уже исчезли из него. Я, к сожалению, не помню точного перевода его имени на простой язык, так что, если тебя это заинтересовало, спроси у самого Правителя о значении его имени.
— Угу.
— Так вот, он попросил меня помолчать, а Левитара — принять тебя благосклонно. Тот, естественно, был страшно возмущен такой просьбой. Наверное, учитывая отношения между нашими народами…
— Само собой разумеется, — кивнула я. — А дальше?
— Правитель поинтересовался, не согласен ли тот с его просьбой. А Левитар сказал, что ты спалишь наш лес…
— Обязательно! — серьезно подтвердила я. Эман с чётко выраженной иронией поинтересовался:
— Мне продолжать?
— Конечно.
— Я спросил: «Неужели?», а он назвал меня «драконьим заступником». Правитель велел нам обоим заканчивать препирательства. И мы повиновались. Вот и всё.
— Захватывающе! — искренне сказала я. — Я тогда думала, что вы скоро стреляться будете. На расстоянии сто шагов.
— В самом деле? — удивился Эман и призадумался. — Безусловно, Левитар и вправду был весьма вспыльчив, но, поверь, у нас всегда были нормальные отношения. И, думаю, они такими и останутся. Он же не маленький ребенок и не будет обижаться, хоть спор был действительно жаркий.
Мы замолчали. Но не надолго.
— Ваш Правитель говорил о каком-то доме, — напомнила я. — По-моему, сейчас самое время ему вырасти из-под земли — я жуть как устала! Мы, драконы, весьма выносливы, но…
Эман остановился, повернулся ко мне лицом и улыбнулся.
— Пожалуйста, — он поднял руку и указал ладонью куда-то за себя.
Я, не веря своим ушам, посмотрела в указанном направлении.
— Э-э-э… Извини, а… он что… окутан коконом невидимости, да?
Эман рассмеялся. Я удивленно похлопала глазами, потому что он впервые при мне рассмеялся. У него улыбка — явление не такое уж частое, а смех, казалось когда-то, — невероятное, но… Иногда приходится расставаться с иллюзиями, это факт.