Наконец показывается войско Ходкевича. Все-таки именно у Речи Посполитой сейчас лучшая кавалерия в Европе. Гусарские и панцирные хоругви в полном порядке дефилируют перед нами. Крылья и звериные шкуры на гусарах, яркие плащи на шляхтичах развиваются на ветру, превращая вражеское войско в совершенно фантасмагорическое зрелище. Мои стрельцы, хотя и встречались уже с польской кавалерией и даже били ее, все равно под впечатлением, что уж тут говорить о крестьянах. Надо это благоговение разрушить пока не поздно и я подаю голос:
- Анисим, а ты помнишь что сказал парламентеру пана Одзиевского в Мекленбурге перед сражением?
- Это которому, герцог батюшка? - подхватывает сотник, понявший куда я клоню. - Их там много было.
- Да тому, у которого вся шапка в перьях была, будто птица Сирин.
- А, тому я сказал, что если бы он те перья себе под хвост засунул, то был бы вылитой жар-птицей!
Стрельцы, припомнившие этот случай стали смеяться. За ними смех стал разбирать посоху, и вскоре все находившиеся в остроге громко ржали над противником, показывая друг другу на особенно вычурно разряженных врагов. Незнаю, услышали ли они нас или просто так совпало, но вражеская конница подалась назад пропустив вперед венгерскую пехоту. Наемники ровными рядами маршировали вперед, ощетинившись пиками. Мушкетеры шли следом, и я приказал раздувать фитили. Пора было вводить в дело пушки, я сначала встал к восьмифунтовке и проверил прицел, если можно было употребить этот термин. Анисим колдовал у более крупного орудия, я полагаю с тем же успехом. Сейчас начнется пальба и станет понятно правильный прицел или нет. Пробив пробойниками картузы внутри пушек мы по очереди вжали в затравки свои факелы. Сначала ухнула двенадцатифунтовка, каменный гостинец полетел кувыркаясь в сторону вражеской пехоты и ударившись оземь брызнул фонтаном осколков в ближайших пикинеров. Несколько фигурок явно упали, и это отличный результат для первого выстрела. Пальнувшая следом пушка наведенная мною угодила немного ближе, но ядро каким то чудом не разбилось, а поскакало дальше оторвав какому-то незадачливому венгру голову и улетев дальше совершеннейшим чудом никого больше не задев. Прицел был верный и прислуга кинулась банить пушки. Я, тем временем, взявшись за свою винтовку, стал оглядывать поле боя в надежде заметить офицера. Как только на глаза мне попался человек, командовавший остальными, я тут же приложился и выстрелил. Офицер свалился, схватившись за ногу. Пожалуй, надо брать выше, а то ведь целил я в грудь, впрочем, и это урон. Пушки успели дать еще один залп, куда более удачный, чем предыдущие, а когда враги приблизились на мушкетный выстрел и стрельцы открыли огонь. Венгерские мушкетеры вышли вперед и начали караколь, сразу стало жарче, но стрельцы из своего укрытия отвечали не менее ожесточенно, но более результативно. Наконец, вражеский командир счел, что наступление достаточно подготовлено и скомандовал атаку. Пикинеры с ревом пошли вперед и тут же нарвались на картечь чувствительно проредившие их ряды, а плотный огонь из мушкетов завершил начатое и венгры подались назад. Первая атака была отбита.