От увиденной картины стоящих перед воротами стройными рядами драгун одетых в мекленбургские камзолы у меня защипало в глазах. Возглавляли, наконец-то появившийся, мой личный регимент, Кароль и Клим в запыленных мундирах, причем фон Гершов был абсолютно спокоен, а вот бывший боцман "Благочестивой Марты" усердно переругивался со стрельцами, охранявшими ворота.
- Откройте ворота, - неожиданно хриплым голосом сказал я, - это мои люди.
Дождавшись утвердительного кивка Пожарского, стрельцы выбили бревна подпирающие створки и ворота с ужасным скрипом отворились.
- Если бы вы знали ребята как я рад вас видеть! - весело прокричал я своим приближенным и полез обниматься.
- Слава богу, вы живы и здоровы, ваше королевское высочество, - попытался остаться официальным фон Гершов, но я сгреб его в охапку и крепко обнял немного оторопевшего от такого приема померанского дворянина.
Для Клима подобный обряд был более привычен, и мы так же крепко обнялись и похлопали друг друга по плечу.
- Знакомьтесь господа, - представил я воеводам своих ближников, - капитаны моей гвардии Кароль фон Гершов и Клим Рюмин, прошу любить и жаловать!
Те сорвали с голов шляпы и церемонно поклонились вождям ополчения.
- А это русские воеводы, боярин князь Трубецкой, стольник князь Пожарский и староста Минин. Ну, а Анисима вы и сами знаете.
Князья благосклонно кивнули моим офицерам, а Кузьма с Анисимом поклонились в ответ. Церемония знакомства состоялась, и можно было перейти к делам.
- Точно ли вы находитесь на службе у князя Мекленбургского, и нет ли промеж вас иных воинских людей? - осведомился Трубецкой.
- Именно так, - отвечал ему через Клима мой верный Лёлик, - мы личная гвардия его королевского высочества великого герцога Мекленбурга, Иоганна Альбрехта III. Все состоим на его службе.
Князья немного помялись, очевидно, подбирая слова, а простодушный Минин спросил прямо:
- Князь, где лагерем людей своих поставишь?
Опасения вождей ополчения были понятны, русские войска еще не оправились после сражения с Ходкевичем, и чужие ратники вполне могли представлять опасность для них. Поэтому я, поразмыслив секунду, отвечал им всем троим.
- Где позволите господа воеводы, там и встанем, мы к русским людям вражды не имеем, а с Сигизмундом у нас война. И если надобность встанет, то будем с поляками или литвой биться в одном ряду с вами, в том крест целую!
- Вот и славно, вот и хорошо... - обрадованно прогудел Трубецкой, но я подойдя поближе перебил его.
- Только одно скажу вам господа воеводы, а там сами думайте. Ляхи в кремле сами ведаете к вашему ополчению весьма пренебрежительно относятся и на предложения о сдаче только лаются со стен бесчестно, а вот если завтра со стен моих драгун увидят, так может по-иному запоют?