Наскоро перекусив, я отправился на импровизированный рынок, появившийся недавно рядом с военным лагерем, едва миновала угроза нападения войск Ходкевича. Вообще город оживал на глазах, и пусть в кремле еще сидели оккупанты, но бывшие жители стали возвращаться и потихоньку обживать родные пепелища. Пройдясь по рядам, я понял, что первоначальный план никуда не годится. Купить полотно не было ни малейшей возможности, в связи с полным отсутствием предложения. Единственное что можно было приобрести из одежды это вещи снятые с убитых жолнежей и гайдуков гетмана, а когда я спросил про иглу с нитками, на меня и вовсе посмотрели как на умалишенного. Мысль о том, что Ксению можно переодеть в гайдука, я сразу отогнал прочь как неконструктивную. Хотя девушка в последнее время определенно не роскошествовала, фигура под бесформенным монашеским одеянием определенно наличествовала, и замаскировать такую красоту мужской одеждой вряд ли бы получилось. Отойдя в сторону, я присел на завалинку и стал напряженно обдумывать сложившуюся ситуацию. Ничего в голову не приходило, и я отправился назад в лагерь, где повстречал вернувшегося из караула Анисима. Тот находился в самом благодушном настроении и сидя в кругу стрельцов, рассказывал очередную байку, слава богу, на этот раз не про меня. Я присел было рядом, желая послушать очередную побасенку сотника, но дослушать ее нам не дали. Прискакал посыльный от Пожарского и попросил меня срочно прибыть к нему.
Делать было нечего, и мы, с Анисимом дождавшись, когда нам оседлают коней вскочили в седла и отправились вслед за посланником. Против ожидания тот направил наш путь не в ту сторону, где стояли шатры вождей ополчения, а к Чертольским воротам которые мы защищали вовремя недавнего штурма. Там на валу уже находились Трубецкой, и Пожарский с Мининым озабочено наблюдающие за происходящим за валами.
- Что случилось, князь? - Обратился я к Пожарскому.
- Воинские люди идут силой невеликой да крепким порядком, - отвечал мне Дмитрий Михайлович, - казаки князя, - кивнул он на Трубецкого, - хотели было пощупать их своим обычаем, так те им враз таковую острастку задали, что едва ноги унесли. Стали добром спрашивать, кто такие, отвечают, что у тебя на службе.
- Далеко ли они, и сколько их?
- Да вон они, всего сотни три конных, с небольшим обозом. Сила вроде и невелика, да у нас сам ведаешь, половина войска поранена, да ляхи, чтобы им ни дна, ни покрышки в кремле сидят как кость в горле, так что опаску мы имеем.
- Ну-ка, дай посмотреть, что там за армия по наши души явилась?