– Вообще-то, вчера мне написал Дэнни и попросил вернуться пораньше. Я отказалась. В жизни есть много хорошего помимо работы.
– Кажется, ты очень многое переосмыслила, пока была в Йоркшире, – заключил Джей после долгой паузы.
– Да, это точно. И я слышала, что и ты не сидел сложа руки. Рейчел мне рассказала, что ты делаешь мебель для Эйдена.
– Это исключительная возможность, – с готовностью ответил ей Джей. – Я очень благодарен Эйдену за такой шанс.
Разговор снова зашел в тупик. Джей на секунду отвел глаза, затем снова взглянул на Лори.
– Без тебя здесь было затишье.
– Я даже не знаю, что на это ответить, – засмеялась Лори. – Приятное затишье или скучное?
– Скучное, – улыбнулся он. – Определенно скучное.
Радость охватила ее. Не значило ли это, что он скучал по ней?
Она задумалась на мгновение, не пригласить ли его войти? Чашка кофе – это же просто соседская вежливость.
Джей повернул голову к окошку над лестницей. На улице шел мокрый снег.
– Так… а я собираюсь идти по такой вот погодке…
Ах, да. Он же куда-то идет… Какой уж тут кофе. И она б непременно ляпнула какую-нибудь глупость и все бы испортила.
– Только без меня, – быстро проговорила она. – Ванна, вино, постель – вот моя сегодняшняя программа.
Она перехватила у него чемодан и втащила его в квартиру.
– Тогда я, пожалуй, пойду, – вздохнул Джей. – Добро пожаловать домой, Лори.
– Спасибо…
Войдя, Лори прижалась спиной к двери и какое-то время стояла не шевелясь. Что в нем такого особенного? Она чувствовала себя опустошенной.
Рождество – через два дня, а она даже не спросила о его планах! Она докатила чемодан до спальни и поплелась на кухню, чтобы приготовить чай, и включила радио. Все станции транслировали рождественские песни. Она осмотрелась. Что-то не так! Что-то стало здесь по-другому, но она не могла понять что. Ага, разноцветная бумажная гирлянда над кухонной дверью. Она выглянула в гостиную: там возле эркера – красивые ветки в горшках, украшенные белыми переливающимися гирляндами, а над камином развешаны плющ и остролист. Оконные рамы – в бумажных гирляндах, а на журнальном столике рядом с тем праздничным растением с красными лепестками, название которого она постоянно забывала, – аккуратная стопка рождественских открыток. Лори ахнула. Ее квартира преобразилась, похорошела и, пожалуй, выглядела более ухоженной, чем всегда.
Она обошла гостиную, рассматривая каждую новую для себя мелочь. Елки не было – слава богу: она ненавидела елочные иголки, – но комната смотрелась нарядно до удивления. На каминной полке она заметила большую открытку. С детским благоговейным восторгом Лори взяла ее в руки, открыла…