Но на деле в военную категорию входят те ЧОК, которые действуют в зонах боевых действий. Обозначить четкую границу между частной военной и частной охранной компанией непросто. Считается, что ЧВК — это компания, которая предоставляет наступательные услуги, т. е. прямо или опосредованно направленные на разрешение какой-то ситуации военным путем. В свою очередь, ЧОК предоставляют оборонительные услуги для защиты жизни и собственности клиента. Однако очевидно, что в зонах боевых действий все зависит от обстановки: например, при защите нефтепровода охранная компания может проводить боевые операции против местных партизан или бандитов.
ГЛАВА 1. Конголезский дебют
Когда бывшее Бельгийское Конго, получив независимость, погрузилось в тотальный хаос, отряды наемников вышли на историческую сцену, как будто неожиданно вынырнув из мрачной тьмы Средневековья. Реакция мирового сообщества была совершенно предсказуемой. «Подлые наемники», «отбросы общества», «бешеные псы войны на службе империалистов» — самые распространенные эпитеты для них в западной либеральной прессе и в СМИ социалистических стран. Правая пресса западных стран не клеймила их позором, но была крайне сдержана в оценках деятельности наемников в Конго. Впрочем, иногда звучали и романтизирующие «диких гусей» оценки. Сами же они предпочитали считать себя борцами с коммунизмом «ведущими бой на последнем рубеже цивилизации».
Как бы там ни было, солдаты удачи сыграли ведущую роль во время конголезского кризиса, представляющего собой длинную череду восстаний и мятежей, среди которых более или менее четко можно выделить три конфликта — отделение южной провинции Катанга (1960–1963 гг.), восстание симба (1964–1967 гг.) и мятеж белых наемников 1967 года.
30 июня 1960 года Бельгийское Конго получило независимость. Ликование было всеобщим, и африканцам и европейцам казалось, что страна вступает на путь стремительного прогресса, и будущее Конго, учитывая огромные природные богатства этой страны, будет если не великолепным, то, по крайней мере, стабильным. Гарантом целостности нового государства стали 25-тысячные Общественные силы (Force Publique), объединявшие жандармерию и армейские части. Эта высоко дисциплинированная и хорошо подготовленная военная организация была гордостью бельгийского колониального режима. Однако ее командующий бельгийский генерал-майор Эмиль Жассен совершил глупость, заявив своим чернокожим солдатам, что, несмотря на независимость, у них нет никаких перспектив продвижения по службе, руководство останется в руках бельгийцев.