Удар должен был быть нанесен с двух направлений. Первая группа атакует с территории Того, в нее вошла переброшенная из Габона боевая группа президентской гвардии Бонго (в основном, белые) и несколько тысяч тоголезских солдат и повстанцев НФОД. Полагаясь на внезапность и скорость, эта ударная группа пересекает границу, захватывает президентский дворец, казнит Матье Кереку, захватывает радиостанцию, и глава НФОД Гратьен Понь-он объявляет о смерти тирана и создании нового правительства.
Вторую ударную группу «Омега» возглавил сам полковник Жан Моран (Боб Денар). Рассматривались два варианта ее прибытия в Котонду — по морю и по воздуху. Но от атаки с моря на быстроходных катерах отказались, поскольку это затрудняло быструю доставку и разгрузку тяжелого вооружения.
В итоге сошлись на воздушном варианте. Самолет с наемниками, вооружением и боеприпасами садится в местном аэропорту, который очень слабо защищен. Наличие самолета давало возможность быстрой эвакуации в случае неудачи операции. Группу «Омега» разбили на два отряда. Отряд «А» (15 бойцов) с тяжелыми минометами занимает аэропорт и берет под контроль ведущую к нему дорогу. В его задачи входит также обстрел военного лагеря Гезо в случае сопротивления.
Отряд «В» (45 белых наемников), разбившись на три группы, атакует и захватывает президентский дворец, дом правительства, дворец президента, военный лагерь, радиостанцию. Черные наемники (30 человек) в боевых действиях почти не участвуют, их задача показать местным жителям, что «освободители» не только белые. Далее интервенты занимают столицу, затем берут под контроль всю страну с помощью группировки из Того.
Однако за три дня до начала операции президент Того генерал Гнассингбе Эйадема на встрече с президентом Бонго выступил против атаки с территории его страны, согласившись только послать «миротворцев», после того как все будет кончено. Но Денар уже не мог повернуть назад, аванс потрачен, гонорар наемников положен на их счета, люди собраны и проходят тренировки в секретном лагере в Марокко. Полковник Денар решил положиться на удачу и атаковать только одной группой, сдвинув время проведения операции на десять дней. В его команде была, по меньшей мере, дюжина бывших легионеров из расформированного 1-го парашютнодесантного полка, в основном немцы, были бывшие бельгийские парашютисты, воевавшие в Конго, но часть людей вообще не имела военного опыта.
Рано утром 16 января 1977 года боевая группа «Омега» с полковником Мораном (Денаром) и Гратьеном Поньоном на транспортном самолете Douglas DC-7 вылетела из Габона в Бенин. Самолет приземлился в 7.03 утра. Высадившись, наемники открыли стрельбу в воздух, распугав технический персонал. Два внезапно появившихся броневика Ferret расстреляли без труда из гранатометов.