Спустя почти полвека на историю ядерного взрыва современные ученые-ядерщики смотрят по-разному. Но, пожалуй, в одном мнении все сходятся, этой точки зрения придерживается и директор Музея ядерного оружия в городе Саров Виктор Лукьянов:«Эти учения в нашей стране были единственными по сравнению с подобного рода учениями, которые проводились Соединенными Штатами Америки неоднократно. Количество людей, которое прошло через ядерный взрыв у нас, гораздо меньше, чем в войсковых учениях в Соединенных Штатах. Нам хватило одних учений, чтобы выработать программы и методику поведения. Анализ был проведен достаточно серьезный, по этому поводу есть записанные результаты и воспоминания, все зафиксировано в документах».
1960 год, Никита Хрущев выступает в ООН. Именно с этой высокой трибуны он произнес в адрес американцев свое знаменитое и труднопереводимое «мы вам покажем кузькину мать». Но и без перевода было понятно, что имел в виду этот человек. До Кубинского, или, как его еще называют, Карибского, кризиса оставалось совсем немного – после того как СССР поставит на Кубу свои ядерные ракеты, мир окажется на грани третьей мировой войны.
Прежде чем везти оружие на Кубу, правительством было принято решение провести пуски ракет с реальным ядерным боезарядом. Ракета должна была уйти в цель со стартовой площадки в Восточной Сибири, за озером Байкал.
Об этом весной 1962 года был снят фильм с грифом «Совершенно секретно», который предназначался к просмотру только высшим партийным руководством страны.
Трасса полета ракеты пролегала через безлюдные районы вдали от крупных населенных пунктов и впервые была направлена на северо-запад. Точка падения боевой части ракеты находилась на расстоянии свыше 4,5 километра от старта на Новой Земле.
Северо-западная траектория полета ракеты была выбрана не случайно, именно в этом направлении должны были стартовать ракеты с Кубы на США.
Имелись в виду боеголовки мощностью в одну мегатонну – это более 50 Хиросим. На подготовку требовалось более 3 часов.
Одноступенчатая ракета «Р-14», длина 25 метров, стартовая масса 86 тонн, дальность стрельбы 4500 км. Находясь на боевом дежурстве в Прибалтике и Белоруссии, эти ракеты могли поражать любые цели НАТО в Западной Европе и американские базы в Испании.
И вот время «Ч» наступило. Ракета взяла курс на северо-запад и через 15 минут достигла Новой Земли. Военные моряки с биноклями спокойно наблюдали за приземлением ядерной боеголовки, для них это просто работа.
Головная часть ракеты приближается к цели. Автомат времени включил аппаратуру испытательного поля. До взрыва осталось 5 секунд, 4, 3, 2, 1, 0… Раздается взрыв, вырастает ядерный гриб, распространяя световое излучение. Даже визуальные наблюдения показали, что ядерный заряд был доставлен в точно заданный квадрат. Взрывное устройство сработало на заданной высоте.