– Не могу смотреть! Она сейчас обернется!
– Да, месье, на других эта фотография действует так же.
Разговор происходил в знакомом кафе перед фотографией Жюли между хозяином и именитым иностранным гостем, спустя примерно пять лет после описанных трагических событий.
– А другие фотографии! Они же бесподобны!
– Вы правы, месье. Очень талантливый был фотограф. Талантливый, скромный и одинокий. Жаль вот, что ни единой его фотографии не осталось.
– А правду говорят, что он умер какой-то странной смертью, которую якобы предвидел?
– Не только свою смерть, но и чужие тоже. По крайней мере, так говорят, месье. Людям рот не зашьешь.
– Так это же замеча… Я хотел сказать, это ужасно!
Владелец кафе, резонно рассудив, что Ален не оставил завещания, присвоил себе все его снимки и развесил их у себя в здании. Чего не сделаешь, лишь бы привлечь лишних посетителей!
Хозяин вместе со своим кафе ничуть не изменились, хотя мир за эти несколько лет переменился до неузнаваемости.
…В Испании началась Гражданская война.
…Соединенные Штаты Америки отменяют «Сухой закон», а СССР вводит запрет на аборты.
…Французские физики Фредерик Жолио и Ирэн Кюри-Жолио открывают явление искусственной радиоактивности.
…Французский океанский лайнер «Нормандия» пересекает Атлантический океан за 107 часов и завоевывает приз «Голубая лента Атлантики».
…Во Франции левые партии получают большинство.
…По Парижу прокатились беспорядки в знак протеста против продажности государственных чиновников, причастных к «делу Ставинского» [22].
В Венсенском лесопарке больше никогда не проводились масштабные мероприятия. Выставка 1931 года канула в лету вместе с колониализмом. Колоссальные макеты храмов после выставки разбили на кусочки и распродали с аукциона. Здание человеческого зоопарка потихоньку стареет и разваливается. Коренные французы сами туда не ходят и туристов не приглашают. Не хотят афишировать такой неприглядный факт своей истории.
Но есть некто, разгуливающий лесопарком регулярно.
Если Вы побываете в Париже, доедьте на метро до станции «Шато де Винсеннес». Зайдите в арку входа и очутитесь в лесном массиве под сенью вековых деревьев Венсенского лесопарка. Побродите подольше – и Вам обязательно попадется призрак Алена, гениального фотографа, не нашедшего себе места в жизни. Его дух никак не успокоится, так как его мучает вопрос: а что было бы, не брось он сгоряча эту судьбоносную фразу? И ответа не находит.
Что, Вы уже побывали в Венсенском лесу и никого не встретили? Не может быть! Наверняка встретили, задели рукой, плечом, прошли сквозь него! А не увидели – так на то он и призрак!