- Хорошо. Фрэнк, я тебе так обязана.
- Подожди еще благодарить, это лишь капля в море…
Я отдала ему пакет и отправилась домой, на этот раз вовремя, Стива еще не было. Тогда, спустившись к себе в лабораторию, принялась за работу. Другого способа справиться с нервным возбуждением не было, но через час прозвучал сигнал вызова на мониторе. Я подключилась, на связи был мистер Сторм:
- Мисс Ирис. Здравствуйте. У меня плохие новости. Ваш отец покинул это мир двадцать минут назад. Завещание вступило в силу.
- Когда похороны? - я не почувствовала горя утраты, не захотела плакать, лишь ощущение отчаяния и пустоты посетило сердце, теперь Ирис-Грейс осталась одна, совершенно одна. Отец был далеко не идеален, но понимание того, что ты не одинока, все-таки помогало осязать себя в этом мире.
- Завтра, в девять утра. Вы будете?
- Конечно, буду.
- Тогда до встречи, мисс Берроу!
- До завтра.
Мы разъединились, а я уже не могла работать, это был контрольный выстрел. Хоть смерть и неизбежна, но ты все равно ее не ждешь и не хочешь.
Тогда вышла во двор за домом, села на лавку, которая стояла под магнолией, листья аккуратно падали мне на пальто и волосы, фонарь освещал еще зеленую траву, а время снова остановилось, будто бы природа специально давала возможность осознать все произошедшее и свыкнуться с неизбежностью. Я не помню, как долго тогда просидела там, но отвлек шум подъезжающей машины. Стив. Он прошел во двор и сел рядом:
- Ирис! У меня плохие известия… Твой….
- Я уже знаю, это все равно скоро бы произошло.
- Мои соболезнования. Я и не знал, что с генералом было что-то не так. Откуда ты знаешь, что… - но Стив не успел договорить, как я его перебила.
- Со мной несколько часов назад связался адвокат отца и все рассказал. У него был рак в последней стадии.
- Какой ужас! - Стив попытался изобразить столько сочувствия и печали, но вышло не очень.
- Действительно. А я даже не смогла с ним нормально проститься.
- Ничего. Не переживай, все равно он был недостойным отцом и не любил тебя.
- Ты прав, но на похороны я все-таки поеду.
- Конечно, мы поедем вместе, все-таки я много лет с ним работал.
- Как пожелаешь… - я пыталась сделать все, чтобы он ни о чем не заподозрил и считал себя победителем.
На следующий день мы отправились на кладбище. С самого утра светило солнце и казалось, что небо очистилось от туч и облаков, чтобы принять очередную душу, покидающую эту землю. В этот момент мне тоже захотелось туда, ведь там не надо ни о чем переживать, не надо бороться с несправедливостью, не надо страдать от потерь.