— Разве вы не знаете, кто ваш непосредственный командир? Устав изучали?
— Простите, но…
— Как нужно отвечать? Не знаете? И вообще, почему вы не стоите смирно, а переваливаетесь с ноги на ногу? Вы куда пришли, может, на танцы? Или к теще в гости?
— Товарищ командир отделения, я сроду не был в армии, и никто меня не учил, как нужно себя вести перед командиром.
— А чему же вас тогда учили, прежде чем послать сюда?
— Нас учили воевать с врагами.
— Плохо учили. На первый раз делаю вам замечание. Но если случится еще что-нибудь подобное — получите наряд вне очереди. Идите!
Я усиленно начал изучать устав, и когда спустя несколько дней меня вызвал старший сержант, я четко, по-военному подошел к нему и, взяв под козырек, отрапортовал:
— Товарищ командир отделения! Боец Гнидюк прибыл по вашему приказанию.
— Сейчас пойдете на пост — охранять штаб.
— Слушаюсь! Но у меня нет автомата.
— А где же ваш автомат? Потеряли или забыли захватить из Москвы?
— Не выдали, товарищ командир отделения.
— А что же вам выдали? Костюм? Галстук?
— Нам выдали пистолеты и гранаты. А костюмы и галстуки нам тоже дали, вот мы и взяли их с собой в отряд.
Эх, и начал тут старший сержант Сарапулов читать мне мораль!
— Присылают сюда всяких, не разобравшись. Вместо того чтобы взять автомат и побольше патронов, он таскает с собой костюм и галстук. Наверно, еще и лакированные туфли не забыл захватить… Он думал, что летит на свадьбу, а не в партизанский отряд. Я отобью у вас охоту к галстукам и костюмам. Сегодня же доложу командиру взвода. Пусть он отберет ваш коверкот и лаки. А если нет — пусть вас забирает отсюда. С такими навоюешь!
Я не сердился на него. Что поделаешь, наши с ним функции в отряде совершенно разные. Мне об этом известно, а ему — нет. И в этом не его вина.
Через день нам действительно пришлось с ним распрощаться. И не потому, что он пожаловался на меня командиру взвода, просто пришла моя очередь идти на первое задание в Ровно.
Меня вызвали в штаб. На лесной поляне у костра я увидел Медведева, Лукина и Стехова. Тут же сидел Николай Иванович Кузнецов.
Подойдя, я вытянулся по стойке «смирно»и отрубил:
— Товарищ командир отряда! Боец Гнидюк прибыл по вашему приказанию.
Медведев усмехнулся:
— Вижу, что наука Сарапулова не прошла даром. Рапортует, как настоящий военный. Садитесь. Кстати, это тоже было для вас, будущего разведчика, своего рода проверкой. Плохо только, что Сарапулов подметил у вас лакированные туфли.
— У меня не лакированные, Дмитрий Николаевич, а обыкновенные кожаные, коричневого цвета.
— А откуда же он взял, что вы носите с собой лакированные туфли?