Каким-то образом, я нашла силы кивнуть.
— Да, тебе, на самом деле, нужно идти. — Я была уверена, что ничего хорошего не произойдёт, если он останется.
Мужчина сделал шаг назад, позволяя мне вновь дышать полной грудью.
— Я уйду, как только перестанет идти снег.
— Прекрасно, — надув губы, сказала я. Мой желудок выждал момент, чтобы заурчать. Громко.
— Так как насчёт сэндвича? — спросил он, воспользовавшись возможностью установить между нами дистанцию.
Я ела свой сэндвич в гостиной, в то время как он остался за обеденным столом. Нам обоим было необходимо некоторое пространство, которое так трудно заполучить в маленьком доме. Каждым своим движением, каждым вдохом я чувствовала, что он рядом. Я поняла, что начала чувствовать себя комфортно в его присутствии, и при этой мысли моё лицо запылало от злости.
Я всегда гордилась своей независимостью. С тех пор, как мой отец попал в тюрьму, я сама о себе забочусь и, будь я проклята, если позволю кому-то ещё вторгнуться в моё пространство, заставляя меня чувствовать себя и зависимой, и слабой, и вообще дерьмом.
Ни в коем случае.
Закончив с ланчем, я прошла к раковине и помыла свою тарелку. Только я направилась в студию, как глубокий голос незнакомца обратился ко мне, останавливая на полпути:
— Не злись, Кэт.
Посмотрев через плечо, я снова поразилась красоте лица этого мужчины.
— Я не злюсь.
Он приподнял бровь.
— О, это счастье.
— Я в чертовом восторге, — сказала я невозмутимо.
Незнакомец тихо засмеялся.
— Ты же знаешь, тебе нечего стесняться, — сказал он. — У тебя прекрасное тело.
Мой пульс снова подпрыгнул, несмотря на мои желания.
— Прекрасное. Да. Правда.
— Ты не думаешь, что у тебя красивое тело?
— Я думаю, что у меня сильное тело, — сразу ответила я.
— Не говори мне, что думаешь, будто ты толстая.
Я развернулась, сжав кулаки.
— Боже, ты такой упёртый.
Его глаза уставились в мои.
— Как и ты.
— Черт побери, нет, я не думаю, что я толстая, — сказала я. — Думаю ли я, что там снаружи есть тела получше моего? Определённо. Рыдаю ли я из-за того факта, что у меня никогда не будет сексуального голливудского тела? Чёрт, нет. Забочусь ли я о том, как сейчас выгляжу? Угадай с первого раза.
— Сделай мне одолжение, Кэт, — мягко сказал мужчина через всю комнату. — Когда я уйду, встань напротив зеркала и посмотри на себя. По-настоящему посмотри. Притворись, что ты смотришь на себя чужими глазами.
— Какой смысл в этом маленьком бесполезном упражнении?
— Я хочу, чтобы ты увидела, какая ты на самом деле, — сказал он. — Не бойся посмотреть.
Хорошо, это привело меня в ярость. Ничего не злит меня сильнее, чем когда говорят, что я трусливая кошка.