— Привет, девочки! — с ними поравнялись их новые знакомые.
— Здравствуйте, — девушки продолжали быстро идти. Было холодно.
— Мы так и думали, что встретим вас возле школы, — сказал Максим.
— Проверяете нас что ли? — спросила Таня.
— Нет, просто боимся, что вы без нас скучать будете, — ответил Саша.
— Ещё не успели, — отозвалась Оля.
— Макс, нам кажется не рады, — трагично понизив голос, обратился Саша к другу.
Максим внимательно посмотрел на девушек и ответил Саше:
— Да, нет же, старик, они бешено рады, просто растерялись от счастья.
Саша облегченно вздохнул:
— Фу, а я уж испугался.
Ребята шли рядом с девушками, вроде бы продолжая пустой треп, и Таня не поняла, как получилось, что она идет рядом с Максимом позади Ольги и Саши. А Максим отдавал дань ее неприступному поведению — утверждал, что еще никогда раньше ему не приходилось встречать столь достойную, сколь и красивую девушку. И хоть Таня не привыкла к комплиментам — парням, с которыми она встречалась в институте, легче было доказать какую-нибудь лемму, чем отпустить комплимент девушке — слова Максима не трогали ее, слышалась в них какая-то фальшь, слишком затерто они звучали.
Уже у подъезда, поравнявшись с поджидающими их Сашей и Олей, Максим сказал:
— Как сегодня холодно.
— А девушки пригласят нас к себе в гости, погреться. Да, красавицы? — спросил Саша.
— Не пригласят, — ответила Таня.
Ей хотелось сказать что-нибудь смешное и хлесткое, но она ничего не могла придумать. Татьяна всегда завидовала людям, которые никогда не лезут за словом в карман.
Максим вновь стал поучать друга:
— Пойми, старик, девушки идут с работы, они устали. Это ты, Золотухин, на лекциях спал, а они пытались вдолбить знания, таким как ты, недоумкам.
Всё это было похоже на спектакль, в котором роли были хорошо отрепетированы. Не первый раз друзья оттачивали свое мастерство диалога. Они зашли за подругами в подъезд и стали подниматься по ступеням вслед за ними. Максим продолжал:
— Пусть девочки пока отдохнут, почистят перышки, а вечером мы все вместе забуримся в кафешку или кино. Согласны, народ?
Девушки остановились у своей квартиры.
— Я согласен, — сказал Саша.
Оля вытащила ключи из сумки и стала открывать дверь, предоставив право решать судьбу их вечера Татьяне.
— Мы никуда не пойдём, нам нужно проверять тетради.
Тане не понравился свой ответ, как-то по-дурацки он прозвучал, при чем тут тетради, она в принципе не хочет с ними встречаться.
Максим осуждающе посмотрел на Таню:
— Будет очень печально, если вы так и засохнете над своими тетрадками. Пока.
И они с Сашей легко сбежали по лестнице вниз.