— Не надо его резать.
— А кого, если не его? Тебя?
Джек хохочет.
Лезвие движется по моей шее вниз. К груди. Скользит, проникая под кофту. Прижимается плотнее, обдает могильным холодом.
— Чувствуешь? Нравится?
Обжигающая сталь следует к поясу джинсов, останавливается между пряжкой ремня и моим обнаженным животом.
— Вот этот нож подойдет, — бормочу скороговоркой, прибавляю: — Для Артура.
— Кому нужен Артур? Пусть с ним разбирается унылый мудак Евгений. Я нашел занятие поинтереснее.
— Действительно собираешься убить? Так просто? Это оскорбление.
— А чего ты ждешь? Я маньяк. Это моя природа. Резать, кромсать. Я утоляю голод. Я зверь.
В его голосе сквозит неприкрытая ирония. Даже издевка.
Он насмехается.
Я не сумею навязать ему свои правила игры, но порой достаточно зацепить. Держать на крючке. Подольше.
— Скажи мне что-нибудь новое. Такое, о чем я раньше не слышал, чего не пробовал.
Окровавленные пальцы сжимают мое горло. Не слишком сильно. Терпимо.
Боже.
Не молчи, только не молчи.
Я не хочу умирать. Не здесь, не так. Не сегодня. Никогда. Отчаяние захлестывает волной. Тянет сдаться, униженно заскулить. Паника прорывает плотину внутри меня, срывает все засовы, рвется наружу.
Однако это не выход.
Я загоняю страх обратно, хватаюсь за лихорадочный блеск в глазах палача и улыбаюсь. Я представляю Градского. Я возвращаюсь в тот день, когда рыдала на ступеньках универа, а он меня поддержал и обещал наказать любого обидчика.
Мой босс поймает тебя, больной урод. Поймает и убьет.
Но вслух говорю абсолютно иное.
— Я еще никогда не испытывала оргазм.
Ухмылка Джека гаснет.
Слегка.
И я понятия не имею — к лучшему это или нет.
Но решаю продолжать. А лед трещит под ногами. Скрежет отбивается в каждом ударе моего сердца.
— Я не знаю. Как? Я не чувствую ничего. У меня был только один парень. Можно свалить вину на него. Удобный ход. Вот только с остальными девушками у него никаких проблем не возникало. Однажды я застала его с другой. Она очень громко кричала. Наверное, даже громче Артура.
Тошнота подкатывает к горлу.
Стараюсь проглотить.
Спазм за спазмом.
— Я вообще редко что-то чувствую. Внутри меня пустота. Хотя нет. Не вполне. Скорее воронка. Затягивает, поглощает. Я…
— Заткнись.
— Заткни меня.
Джек вздрагивает, будто я его ударила.
— Жаль, — сухо заявляет он. — Жаль, ты лжешь.
Нож приходит в движение.
Вверх-вниз.
От груди к пряжке на ремне.
Сначала медленно, потом быстрее.
— Нет, не лгу.
Лезвие царапает меня, но я не чувствую боли.
Адреналин зашкаливает.
— Про оргазм не лгу. Я хочу тебя. Глубоко внутри. Тебя или твой нож. Мне не важно. Я хочу почувствовать.