— Карина…
— Послушай, Санти. Мне нужна твоя помощь. В один последний раз.
Санта напряглась.
— Нет…
— В последний раз, Санти, малышка. Ты всегда была сильной.
— Нет, — голос Санты был сдавленным шепотом. Несмотря на раны, она потянулась и пальцами обвила руки сестры поверх металлических прутьев.
Это разрывало Круза изнутри. Господи, он бы дрался с любым захватчиком, с любым врагом, лишь бы защитить Санту, но от этого был не в силах ее уберечь.
Однако он мог взвалить трудную задачу на свои плечи.
— Ты нужна мне, — тихо сказала Карина. — Пожалуйста.
В течение секунды Санта молчала.
— Круз, можешь подождать меня с остальными?
Он стиснул зубы.
— Почему бы это не сделать мне…?
— Нет. Просто… Если я буду знать, что ты ждешь, это поможет.
Развернуться и уйти было сложнее всего, что Круз когда-либо делал.
Оставить Санту, когда он знал, что сейчас ее душу разорвет на клочки.
Он прошел мимо Маркуса с отрядом. С каждым шагом Круз чувствовал, будто пробирается через грязь.
Его друзья были безмолвны и настороженны. Остальные пациенты ждали, положенные на носилки и готовые к эвакуации.
— Круз, если тебе или Санте что-нибудь понадобится, только скажи, — обратился к нему Маркус.
Круз кивнул, но знал, что не существует ничего, способного унять ее боль.
Несколько минут спустя она подошла к нему. Лицо ее было пустым, а глаза полны высасывающего душу страдания.
У Санты дрожали руки, и в одной из них она сжимала нож — все еще покрытый кровью.
Глава 16
Он смотрел, как к нему приближается Санта. Лезвие с грохотом упало на пол, и она бросилась к Крузу. Он притянул ее к себе, и она спрятала лицо у него на груди. Санта дрожала.
— Карина благодарила меня, — она вцепилась в его броню. — Моя маленькая сестренка благодарила меня, пока я ее убивала.
— Ты помогла ей, — обхватив ладонями бледное лицо Санты, Круз заставил ее поднять взгляд. — Она страдала, Санта. Ты принесла ей покой.
— Я…я не хочу во все это верить.
Круз прижался лбом ко лбу Санты.
— Мне так жаль, mi reina. Я бы сделал что угодно, лишь бы это изменить.
— Зачем вообще бороться, если мы не можем спасти тех, кого любим? — резкие слова были произнесены еще более резким шепотом.
— Эй, — ему была ненавистна безнадежность в ее голосе. — Посмотри на всех этих людей. Мы спасли их. И ты…спасла меня. До встречи с тобой мне было не за что сражаться.
Санта всматривалась в его лицо.
— Круз…
— Ты — моя чертова причина, Санта. Ты нужна мне.
Кто-то прочистил горло, и она повернулись на звук. Позади них стоял Маркус.
— Соболезную о твоей сестре.
— Спасибо, — Санта сглотнула.
— Санта, я знаю, что это тяжело, но сейчас я должен попросить тебя сосредоточиться на другом. Нам нужно вывести людей отсюда.