— И что забираешь? — поинтересовался Бенжи. — Проблемы или возможности?
— Кошмары, — сказала Ая. — Пусть спокойно поспит.
* * *
— Тьма делает невидимыми не только кошмары, — сказал марсианин. — Но мальчик и правда устал.
Он сел на пол, облокотился спиной о диван, на котором спал Мэтт, поставил блюдо с плюшками и горячим кофе между собой и Аей и пожал плечами в сторону Бенжи и его маленького собрата: извините, для вас ничего нет.
— Ну и наворотил ваш Пилот, — сказал он вслух.
— Он просто испугался, — Ая взяла плюшку, чашку и подула на кофе, превращая его в холодный яблочный сок. — И, собственно, хорошо, что всё так, а не иначе, потому что иначе у нас не было бы этого чудесного вечера.
— Да брось ты, — махнул рукой Бенжи. — Был бы другой, не менее чудесный. С генераторами устойчивости, автоматами и битой оптикой. Со мной давно не случалось подобных казусов.
— Знаешь, счастье моё, — сказал он, помолчав, — у меня вообще скоро нарисуется комплекс вины перед человечеством.
— Это ещё почему? — поперхнулась Ая.
— Ну, как почему. Вот уже во второй раз реализаты обижают его, лишая удобств, связанных с энергообеспечением, и я в этом вроде как виноват.
— Да брось ты, — махнул рукой маленький андроид, точь-в-точь как недавно отмахивался от Аи сам Бенжи. — Ты — только промежуточное звено.
— Промежуточное, — согласился Бенжи. — Но всё-таки звено.
Из соседней комнаты, хрупкая и изящная в слабом свете дрейфующих под потолком Аиных светлячков, вышла переодетая в воздушное жёлтое платье Сюзи. Оранжевый "паучок" телепата на её голове смотрелся стягивающей волосы лёгкой вуалькой.
Светлячки вспыхнули рождественской гирляндой, поменяли свет с белого на жёлтый и опустились ниже.
— Я так и не понял, а с машинами это тоже работает? — непонятно у кого спросил маленький андроид, глядя на то, как Сюзи обходит их компанию и садится на диване, у ног спящего Мэтта.
Да, кивнула Сюзи, работает, и развела руками.
— В плане донора. В плане реципиента — нет. В том смысле, что тебя услышат, а ты не сможешь, — пояснил марсианин и вздохнул:
— Вселенная спит, положив на лапу с клещами звёзд огромное ухо[22]…
— И каким боком развёрнута к этому огромному уху ваша замечательная семья? — поинтересовался гномик.
Он посмотрел на марсианина, потом на его жену и внезапно спохватился:
— О!.. Я не хотел никого обидеть. Просто, будучи причастным к местной службе безопасности, я был причастен к процессу сбора и обработки информации.
Он моргнул.
— Я мог вас знать.
Мужчина растерянно оглянулся на сидящую на диване женщину, и несколько секунд они смотрели друг на друга, как пойманные с поличным заговорщики.