Ещё пару секунд он бессмысленно висел в пространстве и зачарованно смотрел на плавающий перед лицом стеклянный "саркофаг" с Аей. А потом до него дошло, что чудес в этот день больше не будет.
* * *
Висевший на обломках купола гравитатор молчал, и Альфа, ощетинившаяся осколками и курящая чёрной землёй, больше походила на битую тарелку, чем на висящую в небесах алмазную чашу.
Два часа Бенжи потратил на то, чтобы добраться до выходного шлюза, где ползком по подошве, которая перестала быть подошвой, где отрываясь от неё и беспомощно барахтаясь рядом в попытке удержаться и удержать свою ношу — Аю и трёх маленьких морфов.
Ноша была громоздкая, волочь её за собой было ужасно неудобно, но других вариантов у Бенжи не было, — он знал, что разбей он сейчас эти хрупкие стеклянные гробы, и всё, что плавно перекатывалось у них внутри, вспенится кровавой пеной, распухнет и, возможно, не пройдёт в шлюз.
Шлюз по-прежнему торчал там, где и должен бы был торчать.
Стектонит вокруг него потрескался, сеть крупных и мелких трещин разошлась далеко в стороны, но сам он устоял. А за шлюзом по-прежнему висел челнок.
У са́мого шлюза Бенжи бережно отпустил свой груз и вцепился тонкими серебристыми ручками в прозрачную крышку. Перекошенный от удара шлюз покорно опустил внутреннее давление в камере до царящего снаружи ноля, и андроид, затолкав через него в челнок останки реализатов, следом за ними влез сам.
— Ну, что же, — сказал он вслух, отстыковываясь и разворачивая челнок кормой к осколкам Альфы, — я таки понял, что так ничего и не понял.
И ответил самому себе, безупречно подражая голосу Аи:
— Не сочти за труд, Бенжи, не истери.
— Ты же сам знаешь, что то, что ты из себя представляешь, ещё не равно любви, — сказала бесконечная белая стена таким низким густым басом, что сердце у Лукаша заныло с ней в резонанс.
Уходящая вверх белизна пошла рябью, сморщилась, и на всём её протяжении по поверхности зашевелились скорбно поджатые жёлтые рты.
— Бедняга! Он просто слепо тычется в окружающую его реальность и набивает шишки в непривычных для машины местах.
— Он же привёз и ваших детей тоже, — устало повторил Лукаш. — Разве этого недостаточно для того, чтобы простить ему отсутствие видовой принадлежности?
— Недостаточно, — дрогнули, усмехаясь, рты. — Несмотря на то, что никто никого ни в чём не винит, заботы недостаточно для любви. В противном случае почему все те, так похожие на тебя, которые пляшут сейчас снаружи, не испытывают хотя бы благодарности к технике, которая не даёт им там умереть? Он — техника.