– Нел, – неожиданно для всех сказал Люк. – Ответь честно, у тебя мелькала мысль покинуть нас, пока ты блуждал по лесу и искал сбежавших разбойников?
Заметив, что все взгляды в очередной раз скрестились на мне, вздохнул и, состроив трагическое лицо, с самым честным видом начал врать.
«Главное – искренне верить в то, что говорю, тогда все получится», – дал себе установку перед началом фразы.
– Да, – сказал я, – я думал об этом, особенно после того, как вспомнил ваши мечи, наставленные на меня.
Но… – выдержал нужную паузу, – закрыв глаза, увидел всех своих ребят: Гната… Федота… Сашу… Адама… Кира… и Ника. Увидел огорченное лицо Мии, безучастные Никона и Тиса, стальное Люка и очень-очень кислое Старика… Затем я вспомнил о своих планах и мечтах, о все еще не организованном продуктовом рынке возле дома, об арене, которая может приносить большое количество денег. Немалую роль сыграло осознание того, что я совсем не знаю жизни за пределами города, да и в городе долгое время, кроме трущоб, не знал-то ничего. Отправившись сейчас куда глаза глядят, я рисковал сдохнуть на людских клинках, ведь Нелюдь в центре человеческих земель имеет очень мало прав, и они стремятся к нулю. Так что у меня особого выбора не было.
– Мне кажется, что именно последний факт тебя и остановил, – беззлобно заметил Никон.
– Может быть, – согласился я.
Помолчали.
– Если мы все выяснили, – взяла слово Мия, – то, может быть, составим план наших действий на завтра и ляжем спать?
– Плана особого нет, – взял слово Никон, – как начнет светать, возвращаемся в город. Нела оставим в свободном доме, чтобы сидел там и не светился. А сами спрячем амулеты в схроны и решим накопившиеся за время нашего отсутствия проблемы.
– И долго я в доме сидеть буду?
– День, два, – ответил Люк, – подумаем, что же с тобой делать. Твой возраст стал серьезной задачкой.
– Все верно, – подал голос Никон. – Тайная канцелярия сразу всполошится, если узнает, что некто, похожий на эльфа, гуляет по городу. Сразу возникнут вопросы, как этот некто попал в страну, как, никем не замеченный, пробрался в город и каковы его планы.
– Все, конец разговорам, – подала голос Мия. – Тис на стреме, остальные спать.
«Скучно», – подумал я, сидя в кресле перед камином и попивая яблочный морс.
Вот уже второй день я безвылазно находился один в пустом доме и искал, чем можно себя занять. После приезда в город меня доставили в один из неприметных домов в ремесленном районе и оставили там, конягу моего забрали, так как конюшни или какого-нибудь сарайчика в доме не предусматривалось.