— Ну, а ты что молчишь? Не рассказываешь про своего нового знакомого. Я слышала, он — звезда...
— Ага! Звезда одного района.
Дэни хмыкнула, подумав о Ричарде, и откусила большой кусок бисквитного десерта с клубничным джемом.
— И всё-таки, — Кендра заправила локон волос за ухо и придвинулась поближе, — колись. Что там с ним? Он сильно пострадал?
— Сильно...
— А как он выглядит?
— Нормально. Да что ты пристала с ним? Ну, шрамы, ну и что?
Девушка спрятала улыбку за глотком сока. Она внимательно посмотрела на сестру и вдруг спросила:
— А сколько ему лет?
— А какая разница-то?!
— Милая, просто зная твою... деликатную проблему, касающуюся мужчин, я смею предположить, что тебе было бы тяжело работать со взрослым.
Дэни фыркнула и расправила плечи.
— Я спокойно отношусь к нему, хотя он и много старше. Правда, я уже привыкла.
— Может быть, всё дело в его внешности? Ты не задумывалась о том, что он не отталкивает тебя только потому, что сам изуродован, и его пострадавшее тело стало своеобразным щитом от твоих страхов?
— Ну ты и выдумаешь же!
На самом деле Дэни размышляла на эту тему. Но стоило ей только подумать о собственной реакции на мужскую наготу, как она пыталась тут же от этого отмахнуться. А уж Ричард... Её охватывала дрожь при мысли о его странном поведении во время водных процедур. Она только надеялась, что он поверил, будто она ничего не заметила.
— Его приятели пригласили меня на юбилейное шоу их группы в эту субботу.
— Боже мой, солнышко, ну конечно иди! Там будет весело.
— Я и не знаю даже... Сама понимаешь, я никогда на концерты не ходила.
Кендра махнула рукой, встала и направилась в ванную комнату. Оттуда она уже громче заговорила:
— Когда-нибудь приходится начинать делать что-то, чего ты не знаешь, не умеешь. Просто попробуй! А я помогу.
— Ага! Знаю я твою помощь. Нет уж, уволь.
— Дорогая, во-первых, тебе нужен вечерний макияж! Во-вторых, ты же не пойдёшь в этих своих дурацких спортивных штанах...
— Начина-а-а-ется!
Дэни стойко держалась, но Кендра умела побеждать в спорах и, в конце концов, уговорила сестру её послушаться. Она даже добилась, чтобы Дэни примерила её вечернее платье: короткое, с закрытой спиной, неглубоким вырезом и широким поясом-перехлёстом.
Долгие минуты нытья, недовольного бормотания и сжатых до боли кулаков стоили того — Кендра посмотрела на сестру, затем подвела её к большому зеркалу и заставила взглянуть на себя.
— Ты красивая, солнышко, — прошептала девушка, положив голову сестре на плечо и обняв её сзади. — Почему ты никак не хочешь это принять?
— Потому что мне всё равно. Вот ты красивая во всём! А мне ещё расти и расти до тебя..