Вслед ему из портала донеслась изобретательная ругань, а потом вылез и ее источник – крепкий черноволосый мужик с явной примесью гоблинской крови, в коротком, скорее декоративном черном плаще, производившем впечатление формы. Ну, вроде тех дурацкого вида накидок, что таскают королевские гвардейцы, когда заступают на пост. Пояс мужика украшал длинный и довольно широкий меч. Если он таскал эту железяку не для красоты, а действительно ею владел, то противником он мог оказаться серьезным. Хотя бы потому, что для размахивания тяжеленным куском стали требуется немалая физическая сила.
Посмотрев вслед стремительно удаляющемуся животному, плащеносец выдал длинную и неприличную тираду, внимательно осмотрелся вокруг и вразвалочку зашагал к месту, где стоял портал-ловушка. Торн хотел было прыгнуть ему на спину, отсюда он и в человеческом облике достал бы жертву в два прыжка, явно быстрее, чем тот просто даже схватится за меч, не то что успеет извлечь его из ножен. Осторожность, тем не менее, победила, и, как оказалось, не напрасно. Подойдя к месту схлопывания ловушки и оглядев его с весьма скептическим выражением лица, мужчина повернулся и сделал взмах рукой. Более всего это напоминало банальное «все спокойно, не бойся». Да им, откровенно говоря, этот жест и являлся, поскольку из портала сразу же вылез еще один участник действа, низкорослый и щуплый.
Мелкий-то мелкий, а гонору у него хватило бы на троих. Вразвалочку, даже не обращая внимания на мечника в плаще, он подошел к ловушке, сделал несколько пассов руками. Движения были незнакомые, но смысл понятен – проверяет, не подходил ли сюда человек. Нет, не подходил. Точнее, Кира вчера приближалась, но следы Торн аккуратно замел, а оттиски ауры смело и растворило во время работы с пентаграммой. Хорошо еще, сама пентаграмма следов не оставила – предметная магия иногда весьма привлекательна еще и по этой причине.
Пока щуплый возился, Торн успел оценить обстановку. Судя по поведению, это маг, и стоит он в иерархии неведомых противников куда выше, чем вышедший на разведку здоровяк. Стоило ожидать, кстати. Никто без проверки по-настоящему ценного кадра не пошлет, риск неоправдан. Куда проще пожертвовать пешкой, он, Торн, именно так бы и поступил. Не от трусости, а просто из соображений целесообразности. И очень хорошо, что не поддался секундному порыву и не скрутил разведчика. Маг – куда более ценный источник сведений, его и следует брать.
Как он и предполагал, отреагировать на его действия никто не успел. Быстрый рывок вперед, льдистый блеск меча… Охранник мага даже не успел понять, что произошло. Просто упал, и дурацкий плащ накрыл его лицо, на котором и гримасы удивления-то не появилось. Сам маг начал поворачиваться – и в ту же секунду получил рукоятью меча по затылку. Ну, вот и все, дело сделано. Оставалось лишь задать интересующие Торна вопросы, и…