– Что вы заявляли? – шепнула она.
– Хватит этой ерунды, – коротко отрезал он и зажал ей рот крепким поцелуем. К его удивлению, она не противилась. А когда Ройс поднял голову, она смотрела на него, и подобного выражения в синих глазах он никогда прежде не видывал.
Блаженное, предательское тепло проникало в каждую клеточку Дженни, пока она смотрела в его колдовские глаза.
– Почему? – прошептала она. – Почему вы ему заявляли, что намерены на мне жениться?
– В тот момент я лишился рассудка, – холодно объявил он.
– Из-за меня? – прошептала она, так увлеченно прислушиваясь к зову своего сердца, что спрашивала не задумываясь.
– Из-за вашего соблазнительного тела, – грубо ответил он, но Дженни сердцем чувствовала еще что-то… еще одну причину, настолько невероятную, что боялась подумать о ней. Она объясняла все.
– Я не знала, – просто призналась Дженни. – Я никогда и не предполагала, что вы захотите жениться на мне.
– Стало быть, если б знали, то отослали бы прочь своего сводного брата и остались со мной в Хардине? – усмехнулся он.
И Дженни пошла на величайший риск, сказав правду:
– Если бы… если бы знала, как буду себя чувствовать после побега, может быть, и осталась бы. – Увидев, как отвердели его скулы, она машинально подняла руку и коснулась кончиками пальцев загорелой щеки. – Пожалуйста, не смотрите на меня так, – прошептала она, заглядывая ему в глаза. – Я вам не лгу.
Пытаясь не обращать внимания на невинную нежность ее прикосновения и подавить внезапное воспоминание о том, как она целовала его шрамы, Ройс без всякого выражения произнес:
– И я должен поверить, будто вы ничего не знали о заговоре отца?
– Я не собиралась ни в какой монастырь, а отправилась бы утром с вами, – простодушно сказала она. – Я никогда не согласилась бы на подобную… низость.
Устав от бесконечного вранья, он сгреб ее в объятия и поцеловал, но вместо того чтобы сопротивляться жесткому, наказующему поцелую, она вытянулась на цыпочках ему навстречу, скользнув ладонями по груди Ройса и обвивая руками шею.
И вместе с нарастающей страстью возникало ужасное предчувствие, что он ошибался. Во всем. Оторвав от нее губы, он удерживал ее в крепком объятии, переводя дух. Наконец, когда смог заговорить, слегка отодвинул ее, подтолкнул подбородок вверх, испытывая необходимость – желание – увидеть в глазах ответ на вопрос, который сейчас задаст.
– Посмотри на меня, Дженнифер, – тихо попросил он.
Она подняла на него невинные, бесхитростные и необычно доверчивые глаза. И вопрос его прозвучал как утверждение:
– Ведь ты ничего не знала о заговоре отца, правда?