— Мне всё равно, — сказал Джоэл раздражённо. Когда вскоре огни свечей были задуты, и шуршание спальных мешков умолкло, девушка легла спать спиной к Джоэлу. Сегодня сон к нему шёл намного дольше, чем обычно. Девушка не могла лежать спокойно. Она двигалась, ворочалась и всё время толкала его своей задницей. Он постоянно вздыхал, немного отодвигаясь от неё, а потом всё начиналось с начала. Он всё время чувствовал её задницу. Там, где она ну вообще не должна была быть. Вот, опять... И ещё раз... Толчок. Застонав, Джоэл сосредоточился на громком стуке проезжающего недалеко поезда, который как королевский питон двигался под городом и то тут, то там выплёвывал в ночь несколько пассажиров. Пассажиров, которые уже с нетерпением ждали, когда лягут в свои тёплые кровати, и не видели или не хотели видеть, что существуют дети, которые эту ночь, как и любую другую, проведут на холодном полу полузаброшенного склада. Забытые дети Бруклина.
Конец пролога.
Вообще-то, на улице существует не так уж и много правил. Точнее, только одно: не задавай вопросов, на которые сам не хочешь отвечать. Так эта девушка жила с этими ребятами уже неделю, и никто не знал причин её ухода из дома. Хотя бы своё имя назвала, да и то заикаясь.
— К-Кэти.
Кэти была самым неприспособленным к жизни на улице человеком, которого только встречал Джоэл. Все, действительно все знали, что если стал случайным свидетелем сделки с наркотиками, то нельзя просто стоять как вкопанный и наблюдать за происходящим с «ой, а это разве не противозаконно?» взглядом. Кэти этого не знала.
— Опусти голову и иди дальше, — прошипел он ей сквозь сжатые зубы, схватив девушку за руку.
Попытка разрешить спор на улице, может быть, и имела смысл, но сохранению собственной задницы, даже если спорят две женщины, не очень-то способствовала. Только в последнюю секунду, когда Кэти уже была в трёх шагах от дерущихся проституток, ему удалось поймать её и увести. При мысли об этой девочке Джоэл только качал головой. На самом деле, чудо, что у неё до сих пор зубы на месте, да ещё и белые.
Кэти влилась в компанию: молчала, когда все молчали, ела, когда все ели, голодала, когда все голодали. И все же большую часть времени она проводила в одиночестве, сидя в углу и о чём-то думая. По крайней мере, Джоэл предполагал, что она думала, но никто из ребят не знал наверняка, так ли это было на самом деле. Пожалуй, только когда подходило время ложиться спать, девочка была последней, кто оказывался в постели. Иногда Джоэлу везло, и когда она приходила, он уже спал, однако вскоре уже встречался в тесном мешке с её задом. На протяжении двух ночей он держал язык за зубами, но на третью слова всё-таки сорвались с его губ: