- Хорошо. Я что-нибудь придумаю.
***
Придумал решение проблемы я быстро. Посетовав на завывания ветра по ночам, мешающие отойти ко сну, я попросил одну из горничных раздобыть снотворное.
Следующим же вечером, за ужином, я незаметно подсыпал порошок темно-зеленого цвета в вино графу. Нуар поделилась, что слуги частенько доедают и допивают с графского стола, поскольку на своих работниках Жюблен сильно экономит – поэтому к ночи я был уверен, что весь замок погружен в глубокий и крепкий сон.
Кроме меня, естественно.
Вооружившись старинным тяжелым молотком, который заметил над камином – там висела коллекция оружия разных мастей, я дошел до западного крыла и шумно выдохнул, отпирая массивную дверь. Зная о кромешной темноте в подвале, в другой руке я держал толстую свечу, которую самым наглым образом отодрал от подсвечника в своей спальне.
На самом деле, действо продвигалось быстро – едва молоток коснулся кирпичной кладки, по ней пошла трещина. В несколько ударов я разбил часть стены и руками расчистил ход от осколков. Поднял свечу с пола, глубоко вздохнул и наклонился, заглядывая в помещение. Взгляд быстро пристально изучал небольшой закуток, который раньше был кладовой или чем-то подобным. До тех пор, пока в самом углу, на полу я не увидел останки Нуар.
Длинные волосы, которые поблекли и стали грязного темно-серого цвета, а также платье – признал сразу. Ее дух всегда появлялся в похожем наряде – бледно-розовый шелк с черным кружевом.
Забравшись внутрь, я на коленях подполз к девушке, сдерживая подступающий к горлу ком и едва дыша. В этом треклятом подвале пахло тленом.
Она лежала, свернувшись в клубок, будто даже не пыталась бороться со своей участью. Я вытянул шею и, заглянув в лицо – иссохшее, с пустыми глазницами, представил, как по нему беспрестанно катились слезы от беспомощности и бесконечной злости на жестокого супруга.
Сделав несколько глубоких вдохов, я пристально осмотрел тело и понял, что спрятать его будет не так просто, не говоря уже о том, чтобы похоронить по-человечески. Я ожидал увидеть кости, а то и труху, но оказалось…
- Ох, Нуар… - прошептал я с тоской в голосе.
- Оно изменилось, - послышалось ледяное сзади.
От неожиданности я подскочил на месте и больно ударился затылком о низенький потолок. Зашипел, стиснув зубы и развернулся, в удивлении уставившись на призрак.
- Она… я, - нетвердо произнесла Нуар, - Изменилась. Раньше она была… другой.
Девушка испуганно посмотрела на свои останки и несколько раз моргнула. Вытянула шею, но ближе подойти не решилась.
- Что вы имеете в виду? – решился спросить я.