Нуар снова стала почти невидима, ее очертания подрагивали в воздухе.
- Вам страшно, Нуар? – спросил я.
- Немного, - шепотом ответила она, - Каждый раз, как оказываюсь здесь, словно заново это переживаю.
- Не бойтесь. Можете остаться здесь, только скажите, куда идти.
- Прямо, а затем поверните направо. Там будет еще одна дверь, за ней лестница в подвал, - на последних словах ее голос был едва различим, а затем она и вовсе исчезла.
Качнув головой, я направился в указанном направлении.
Шел я недолго, дверь нашел быстро. От узких высоких каменных ступенек повеяло холодом и сыростью, пока я спускался вниз в кромешной тьме. Стоило взять с собой свечу, но я не сообразил, поэтому внизу двигался наощупь – ведя ладонями по каменной стене с глубокими бороздами.
Резкий переход от камня к кирпичной кладке не мог остаться незамеченным. Легкая шероховатость сразу дала о себе знать, и я нащупал замурованную часть стены, определив ее размеры примерно в метр шириной и полтора высотой. Об этом Нуар не упоминала и я, раздосадованный, поднялся обратно.
- Нуар? – позвал тихонько у деревянной двери, вытащив из нее ключ.
- Да, - голос девушки морозом прошелся по коже, - Вы нашли?
- Вы не уточнили, что подвал замурован, - заметил я, закрывая дверь снаружи и пряча ключ в карман, - Это вызовет трудности.
Нуар выскочила из двери так неожиданно, что я отпрянул. Побледнела пуще прежнего, и в ее глазах заблестели слезы.
- Забыла. Что же теперь делать? Неужели мои останки так и останутся неупокоенными, а мне придется бродить бестелесной и пугать людей, - взмахнув руками, она пролетела мимо, - Вечность? Готье!
- Нуар… - попытался успокоить девушку, но она снова перебила, сорвавшись на крик.
- Я просто хочу… хочу уйти. Мне не место здесь – я мертва.
- Нуар, - инстинктивно потянувшись к ней, схватил ее за руку и тут же застыл, ощутив прохладу пальцами.
Нуар тоже замерла и испуганно покосилась на то место, где я ее держал. Замолкла, только приоткрыв рот удивленно, подняла глаза - большие, широко распахнутые, на мое лицо.
- Как вы это сделали? – прошептала она, не шевелясь.
- Не знаю, - так же шепотом, едва слышно, ответил я, боясь, что от одного дуновения воздуха она снова исчезнет.
Держать тонкое запястье в своей руке было… приятно. Даже несмотря на холод, что покалывал кончики пальцев.
- Нуар, есть ли в замке кто-то, кому можно довериться?
Ее плечи поникли, и она отрицательно покачала головой:
- Жюблен распустил всех слуг, работавших здесь при моей жизни. Люди начинали поговаривать о странном исчезновении графини, и… - она осеклась и сделала нечто похожее на печальный вздох.