Виктор Львович был пожилым невысоким плотным мужчиной. Выглядел он вполне обычно, если бы не особая примета: когда-то ему выстрелили в лицо в упор. Пуля сорвала кожу с левой щеки, зацепив кость.
Начальник отдела по борьбе с организованной преступностью ФСБ города полковник Иван Антонович Пятихатка — пятидесятилетний брюнет — имел приятную внешность. У него были черные, без проседи, волосы, всегда аккуратно причесанные, голубые глаза, хорошая улыбка. Это был «зубр» своего дела. Он не скрывал недовольства тем, что его отделу приходилось заниматься, как он считал, чисто милицейским делом — ловить бандитов, но свое дело, как говорил товарищ Жеглов, он знал «добрэ».
Сотрудников себе в отдел Иван Антонович подбирал лично, длительное время приглядываясь к ним, где бы те ни работали. В «верхах» у него, видимо, была «мохнатая лапа» — этого никто не знал наверняка, только строили предположения, — но все отобранные им люди направлялись к нему в отдел. На памяти сослуживцев было два случая, когда высшее руководство пыталось «для усиления кадров на местах» навязать Пятихатке своих людей. В обоих случаях полковник втайне от начальства проводил свое расследование в отношении вновь назначенных и доказывал их связь с криминальными и мафиозными группировками, а, следовательно, и коррумпированность высших эшелонов правоохранительных органов. Дело о подобных «подставах», как обычно, клалось под сукно или спускалось на тормозах — никто не хотел выносить сор из избы, но Пятихатку пока не беспокоили.
Иван Антонович обзавелся личной охраной, установил собственные пропуска и пароли в свой отдел и отгородился от других служб управления железной дверью с постовым.
Сотрудник отдела полковника Пятихатки капитан Артем Георгиевич Демченко был воспитанником полковника милиции Вепря и одним из тех, кого начальник переманил из уголовного розыска. Капитан во время срочной службы успел повоевать простым пехотинцем в Афганистане и хорошо знал, что такое кровь, горе и гибель товарищей. После окончания школы милиции просился в ОМОН, но в то время хватало офицеров, сокращенных из армии и флота, и особенно из войск специального назначения, воздушно-десантных и морской пехоты. Поэтому молодого офицера с высшим юридическим образованием отправили в райотдел милиции на должность оперуполномоченного. Вепрь дал ему сразу десяток дел, в основном по жалобам граждан, и приглядывался к молодому сотруднику: как тот себя поведет? Но в скором времени полковник убедился в деловых качествах парня — Артем провел грамотное расследование по всем делам и, хотя никто по ним посажен за решетку не был, снискал себе славу и уважение в их маленьком городке.