Это радовало, хотя сам новый жилец на глаза пока не показывался.
– Доброе утро, кот. Как ты спал?.. Или еще спишь? – попробовал я завязать светскую беседу, однако никакого ответа, ясное дело, не последовало.
Впрочем, оно и к лучшему. Пожав плечами, я отправился в кухню варить кофе и запихивать в себя бутерброд. К редким счастливчикам, которые могут после пробуждения по будильнику полноценно позавтракать, не испытывая чувство голода в первой же пробке, меня отнести нельзя. Наконец, тщательно причесавшись и поправив пиджак, я прошелся щеточкой по надетым ботинкам, после чего протянул руку за шляпой. С полки угрожающе зашипели.
– Кот, мне нужна моя шляпа, – вежливо сообщил я.
Никакой реакции.
– Эй, я опоздаю на работу. Отдай шляпу.
Еще одна попытка не увенчалась успехом, а с полки угрожающе свесилась лапа с выпущенными когтями.
– Это МОЯ шляпа, кот, – начинаю раздражаться я. – Отдай шляпу, и будет тебе счастье.
Пытаюсь быстро выдернуть шляпу из-под ушастого.
– Ууууууяаааау! Пшшшшпшпшпшп! Уоооооооуууу!
– Нет, я не обойдусь. Сам ты обойдешься. Тварь я дрожащая или право имею выходить из дома в своей собственной шляпе?
В ответ молчание.
– Отдай шляпу, зверюга!
Ничего не остается, как решить задачу посредством свернутой в трубку газеты. Зверь пятится и шипит, раздумывая, не наподдать ли мне, но потом все же решает сдать позиции. Наконец получаю заветную шляпу – всю в длинных белых волосах и с вдавленной тульей.
– Ну, спасибо тебе, дружище, – ворчу я, размышляя, что кот меня все-таки сделал. Оставляю шляпу дома с тем, чтобы вечером погуглить, что положено делать в случаях, если кот совершил рейдерский захват хозяйского имущества и зашерстил все, что мог, к такой-то матери.
– Счастливо оставаться, – говорю я, – приду вечером. Будь хорошим мальчиком. Еда на кухне. Аривидерчи!
Кот отсиживался на полке с головными уборами (прощайте, шляпы, я вас любил!) и на второй день, и на третий. Спускался, когда я уходил на работу, оставляя после себя идеально чистую миску и клочья бело-рыжей шерсти по всей квартире. По ним-то я и сделал вывод, что предпочтения у нас явно совпадают. Основательнее всего зверь потоптался на моем любимом кресле, а также оставил волосы на обивке кухонного стула – именно того, на котором обычно сижу я. Родственная душа.
– Эй, родственная душа, выходи уже, хватит в прятки играть, – звал я его, приходя домой. Но ушастый продолжал партизанить.
Наконец наступил конец недели. Но вместо того чтобы, как обычно, отправиться с друзьями в бар, я, как примерный семьянин, потопал домой. С одной стороны, ничего страшного не случится, если я задержусь на несколько часов, говорил я себе, но с другой – там же котик, он совсем один. Вдруг он хочет есть или ему страшно? Вдруг я ему нужен? Я не могу в бар, у меня котик. Сообщить друзьям настоящую причину я не рискнул и, отделавшись чем-то маловразумительным, поспешил в машину.