Первыми в город прибыли византийские богословы, которые поселились в греческом монастыре близ Патриаршьего источника. Они поручили все переговоры своему представителю, а сами не покидали монастырских стен. Это еще более разожгло общее любопытство. Они отслужили литургию в церкви Святого Гроба, чем привлекли общее внимание.
Все ждали посланцев Папы. Те задерживались, и это породило немало слухов, которые охотно распространяли и поддерживали местные греки. Наконец, папское посольство добралось до Яффы. Наши вздохнули с облегчением. Извещены были все, сидящие на землях, многие приехали, а наблюдателей прислал каждый. Тут было немало женщин, те нарядились, ничуть не смущаясь возвышенным предметом диспута. Такова женская природа, но и праздники не слишком часты. Жизнь здесь трудна.
Приготовления закончились общим молебном. Стороны подтвердили, что исход спора, каким бы он ни был, должен послужить делу упрочения веры Христовой. Болдуин разжег лампады над Гробом, они должны гореть на протяжении всего диспута, утверждать мир и согласие.
Глашатаи, объехавшие город, еще раз возвестили о правилах примерного поведения и недопустимости громких выкриков, оскорбляющих одну из сторон. После того, как церковники расположились друг против друга, король открыл диспут. Его место было украшено пальмовыми ветвями, доставленными с Иордана. Они воочию демонстрировали миролюбие, которому должны следовать участники спора и зрители. Последних набралось столько, что многие не уместились на местах для сидения и стояли. Взмахом большой пальмовой ветви король должен был обрывать чрезмерную резкость спора. Рядом с королем, но чуть ниже, как было договорено, находилось кресло византийского посланника. Он, как и король, имел право взывать к справедливости, если таковая будет нарушена.
Участники разместились по жребию. На следующий день они были должны обменяться местами. Наши в первый день находились по правую руку от короля, византийцы — по левую.
День поединка был не слишком жаркий, этого особенно опасались благородные дамы. Они заполнили несколько рядов, а перед тем потребовали сделать особый навес от прямых лучей солнца, что было исполнено. Главным из наших был епископ Климент. Кроме него был специальный Папский посланник, известный своими трудами и отличавшийся мертвенным цветом лица, будто все годы провел без воздуха. Еще было двое людей Папы и настоятель Церкви Святого Гроба отец Викентий — человек известный и уважаемый в городе. Таким образом, наша сторона состояла из пяти человек.
Тем же числом были представлены греки. Сразу назовем одного из высших лиц, который, как говорят, наставляет в вопросах веры самого императора и служит любимым собеседником его дочери Анны, известной своей ученостью. Она ведет многие византийские дела и, как говорят сами греки, должна была лично возглавить посольство. Обстоятельства помешали, что вызвало большое сожаление у наших — женщин и мужчин. Имя императорского советника было Григорий, остальные относились к нему с большим почтением, хотя их спокойные лица и манеры, исполненные достоинства, тоже говорили о высоких постах. Позади первых пяти с обеих сторон располагались писцы и разные помощники. Император Алексей, наверняка, изучит каждое слово. Все, что будет сказано, станет достоянием истории на многие годы вперед.