Ректор вновь приступил к чаепитию, давая мне возможность обдумать его слова.
Вновь посмотрела на животное. В принципе, этого Балагура я вижу в первый раз в жизни, и кроме банального «хочу», мне нет смысла его себе оставлять. Это же дикий зверь, который, похоже, из-за своей редкости может в будущем принести мне немало проблем. Опять же ссориться с ректором не хочется.
— А зачем вам шах?
— Престиж. Не волнуйтесь, студентка, это животное обиженно мной не будет, наоборот, его будут холить и лелеять, а я — всячески баловать.
Приняла решение.
— Его зовут Балагур, — сказала я, передавая тощее легкое тельце через стол, прямо ректору в руке. Хочется плакать.
— О, Вероника, самое верное решение. Вы молодец.
Мужчина взял спящего шаха.
— Деньги вам перечислят сегодня вечером. С остальным разберемся в ближайшие дни. Можете идти, — ректор буквально светится довольством. Глава академии нажал на переговорный артефакт, и приказал к своему секретарю. — Сегодня ко мне не пускать посетителей.
Когда вышла из приемной, на меня буквально накинулись с вопросами студенты, в количестве нескольких десятков человек.
— Где шах?!
— Его ректор себе забрал, — якобы равнодушно пожала плечами я. Послышались разочарованные вздохи и ругательства. Ректор — не студентка второкурсница, у него игрушку не отнимешь. Народ стал расходится. Остались только Стефа и Этель.
Стоило мне и подругам добраться до безлюдного коридора, я все-таки не выдержала и дала волю слезам. Странно, вроде шаха видела всего ничего, а уже успела так к нему прикипеть душой.
Успокаиваться пришлось быстро, поскольку надо бежать на следующую лекцию, а не сопли разводить. Тем не менее, настроение не только на сегодня, но и, по ощущениям, на ближайшие пару лет испорчено.
Перед завтраком встретила возле столовой мрачную Ханну. Задержалась, чтобы поболтать с девушкой, чье настроение, похоже, совпало с моим.
— Привет.
— Привет.
— А ты чего на утренней лекции у цена не пришла? Вроде собиралась.
— Проспала. Всю ночь не спала из-за ссоры с Миктилем. Уснула только под утром. Мужики — зло. Особенно эльфы.
— Да ладно, Миктиль не такой уж плохой. Ветреный немного, это да.
— Ты выгораживаешь его, потому что он твой родственник, — ответила Ханна.
— Он такой же мой родственник, как и твой жених. Ладно, давай вечером на эту тему поговорим, сейчас не время и не место.
— Хорошо.
Мы разошлись по своим столовым.
Весь день я ходила мрачнее тучи, а под конец поняла, что больше так не могу. Сердце разрывается по незнакомому для меня зверю. Задействую любые связи, сама предложу Нешу кабальный контракт для себя, лишь пусть заберет у ректора шаха и вернет мне. Неш же сможет?