В гостиной, как и сообщил слуга, сидит Шайн, держится спокойно и невозмутимо. У ног мальчика Бали.
— Ну и о чем так срочном ты хотел поговорить со мной ранним утром? — поинтересовался Неш у ребенка.
— Ни о чем. Я пришел за Никой. Нам пора идти гулять с Бали.
Кажется, Вейтар удивлен.
— А разве слуги не могут его сегодня выгулять без Ники?
— Нет.
Повисла пауза. Я буквально чувствую, что мальчик напряжен и готов отстаивать свою позицию, в случае отказа родителя. Моего мнения тут вообще, похоже, спрашивать не собираются.
— Ладно, тогда я с вами, — вдруг вполне мирно заявил Вейтар. Теперь настала очередь сына удивленно смотреть на отца.
Мальчик, кажется, совсем растерялся, потому что ни согласия, ни возражений не последовало.
— В таком случае, вам, Вейтар, стоит одеть имеющиеся у вас вещи для плавания, вставила свою реплику и я. Надо будет попросить слугу, чтобы принес мне купальник.
Когда подошли в расширенном составе к воротам, стражники вытянулись по струнке перед двумя своими аирафе. При этом я вновь уловила удивление, на этот раз исходящее от бойцов, что их так удивило, интересно? В нашей компании самый разговорчивый, пожалуй, Бали — что-то весело тявкает, то убегая вперед, то возвращаясь назад.
Шайн держится ближе ко мне, и, взяв за руку, кажется, пытается незаметно оттащить меня подальше от отца. Неш делает видит, что ничего не замечает и наслаждается солнечным днем. Чувствую себя глупо.
На речке, расстелив плед, и начав раздеваться, чувствую на себе внимательный взгляд Вейтара. Невольно начинаю раздеваться медленнее и соблазнительнее. Хорошо, Шайн уже успел ускакать вниз, к реке, наперегонки с Балагуром.
Неш этак вопросительно, и в тоже время насмешливо приподнимает бровь и… тоже начинает раздеваться. Медленно и со вкусом. Забыла обо всем на свете, и, застыв, наблюдаю за Вейтаром. Вот мужчина снимает рубашку, подставляя солнцу свое рельефное тело, берется за ремень…
В общем, Неш разделся и лег на плед, приглашающе похлопав на пустующее рядом с ним место.
— Я предлагаю, пока есть возможность, еще немного поспать.
— Нет, я лучше пойду, окунусь. Сразу бодрости прибавится.
— Как знаешь, — произнес Вейтар, и и с явным удовольствием закрыл глаза, подставив лицо солнцу.
— Вейтар.
— Да?
— А ты тоже считаешь, что купаться в реке, ниже достоинства аирафе и что это не чистоплотное занятие?
Неш открыл глаза и удивленно на меня воззрился.
— Не считаю. Нет, смотря какая река, конечно. В крупном городе я бы соваться в реку не рискнул.
— А Шайн так считал. Вернее его так научили.
— Ну, вообще по этикету аирафе так и есть, но кто же обращает на этикет внимание летом, в жару, да еще и когда друзья затеяли соревнование по плаванию.