— Что именно, мой дорогой Фрох? — ответил Мидир, гуляя с Этайн по парку. Пусть краткий миг, но он мог побыть со своей королевой.
— Что за неприятности? Зачем нужны воины?
— Дом Волка постоянно с кем-то воюет, — уклонился Мидир от ответа.
— Хорошо, — не слишком поверила Этайн. — Почему он назвал Джареда родичем? Именно Джареда, а не тебя и не Мэллина?
— Мэрвин назвал Ллвида братом когда-то. Слова овеществляются в нашем мире, и Джаред, как сын Мэрвина, принадлежит еще и этому роду.
— И много волков там, кроме Ллвида и Джареда?
Мидир нахмурился:
— Никого.
— Ох, как печально.
— Я не хотел бы сейчас говорить об этом, моя красавица.
— Только одно! Что за обещание, которое Мэрвин не выполнил?
— Он обещал назвать сына именем побратима.
— А почему не назвал?
— Потому что когда родился Джаред в отсутствие Мэрвина. Жена назвала ребенка в честь деда, не думая, что вызовет гнев супруга. Имя нельзя менять, особенно — материнское.
— Почему — гнев? — запнулась Этайн. — Ведь Джаретт ваш отец? А назвать сына именем деда — традиция!
— Когда Мэрвин уходил из Нижнего… он…
Как они оказались в беседке, Мидир не понял. Этайн смотрела на него сочувственно, и слова полились сами собой.
— Он свершил кровную месть. Он всегда поступал по закону, не давая поблажек ни себе, ни другим. Вот только после оказалось, что белые волки невиновны в смерти нашей матери. Совсем.
Этайн, прижав пальцы ко рту, покачала головой. Мидир, обняв ее, договорил.
— Но еще до того, как Мэрвин узнал об этом, он не смог убить беременную. Правда, мать Ллвида умерла все равно. Вскоре после родов, не вынеся потери всех родных.
— Это ужасно! Но… волки так привязаны к близким… ведь у Мэрвина был ты, был Мэллин, как же так?
— Мэрвин отказался от семьи, когда разругался с отцом. Отказался от всех нас: братьев, отца, черной стаи. Как не прибили друг друга! Мэрвин возвращался в Нижний только затем, чтобы повидать Ллвида. Он не приходил к нам, лишь присылал весточки и иногда писал, — Мидир, выдохнув сквозь зубы, продолжил. — Ллвид вырос в краях севера, стал старейшиной, потом — главным над старейшинами. Белые волки — древний и уважаемый род. Были…
Мидир посадил Этайн на круглый столик посередине, провел ладонями по ее телу, притянул к себе ближе.
— Мэрвин ушел не потому, что ему нравился Верхний, Этайн. А потому, что в Нижнем он жить больше не мог.
— И, столь сильно обжегшись, перестал принимать насилие в любом виде?
— Ты проницательна, Этайн.
— А чем все закончилось?
— Белых волков оговорил советник моего отца. Это я понял много позже. Его я убил сам.