И сильнее прижал к себе вздрогнувшую Этайн.
***
Новости пришли после полудня. Джаред встретил Мидира в зале королей словами:
— Ветры Нижнего были милостивы к нам. Все вестовые добрались до границ дома Волка.
— Говори, Джаред, — замер Мидир от очень нехорошего предчувствия.
— Воронка. Воронка по сути, но это ров — вокруг всех наших земель. Громадная, подобно которой я не видел. И, судя по темному небу и молниям, готовится вторжение.
— Люди?
— Я уверен в этом.
— Лорканн предлагал помощь.
— Но вы отказались, — не спрашивал, утверждал Джаред, — а теперь мы не сможем ее принять. Ни от фоморов, ни от неблагих, ни от благих домов. Кое-кто хочет уравнять шансы.
— От ближайших границ — всего девять дней на лошадях!
— О боги, которых нет! Мы не успеем спрятать тех, кто живет в лесу. Ни женщин, ни детей. А галаты вряд ли будут добры к нижним.
Мидир не успел додумать, не успел что-либо ответить Джареду, как к нему ворвалась Этайн. Очень сердитая Этайн, сжимавшая в руке сандалию с позолоченным ремешком и желтую тунику.
— Что это, Мидир? Что это такое?! — швырнула Этайн ему под ноги свою одежду и украшения. Всхлипнула и залилась слезами. — Раз ты хранишь ее вещи, значит, она дорога тебе! Кто она? Где живет?
— Этайн, эта одежда… она…
— Земная! Только не говори, что она моя! Потому что я такой одежды у себя не помню! — зеленые глаза метали молнии похлеще гроз над Черными горами. — Эта мода появилась недавно, Мидир!
— Этайн! — соврать было нельзя, но и правду сказать невозможно.
— Не надо! Не надо ничего говорить. Я не должна была… Какая же я глупая! Думала, ты хоть немного меня любишь!
Этайн ринулась из залы и столкнулась с появившийся в дверях Мэллином.
— Это мое, — тихо сказал он, и Мидир в который раз обрадовался брату.
Этайн, всхлипнув, отняла руки от лица, но смотрела недоверчиво. Зашла обратно, пропуская в залу Мэллина. Он склонился поднять тунику, угодил кистью в рукав и так смутился, что Этайн улыбнулась.
— Мое, мое! Что, смешно? Не то чтобы совсем мое! Хоть мне и приходилось переодеваться в женское, — хихикнул Мэллин и тут же посерьезнел. — Я очень уважаю эту земную женщину. Тебя же мой брат любит. Он далеко не всегда говорит то, что чувствует, — бросил в сторону. — Почти никогда. К тому же, зачем каркать о чувствах? Сегодня скажешь о любви, завтра дети появятся.
Этайн вспорхнула, прижалась к груди Мидира.
— Прости, прости меня, любимый! Что же я творю! Я не должна была! Мой король, прости! Я не знаю, как позволила себе…
— Прошу, не расстраивайся по мелочам, — шепнул Мидир. Погладил по рыжей голове, прижался губами ко лбу. — Ты моя королева, другой у меня нет. Но скажи своему супругу, откуда у тебя это?