Беспокойство Мидира поднялось, лизнуло ноги приливной волной. Лесовик не обладал достаточным весом, чтобы угрожать Мэллину и Джареду, но что-то подсказывало: будет, будет обладать! И не преминет пустить его в ход.
— Как и бее-е-ег под звездами! — хихикнул Мэллин, разряжая наэлектризованную обстановку переглядок лесного принца и советника. — Истинное наслаждение, нескучная ночь, ну, согласись, Фордгалл?
— Я уверен, он еще не закончен, — совершенно спокойно поднял на брата взгляд Фордгалл, а Джаред сощурил льдистые глаза.
— Правда? — восторженно уточнил Мэллин. — Так мы еще побегаем?!
— Когда-нибудь я все же очень постараюсь догнать вас, принц дома Волка, — тихо подтвердил Фордгалл в какой-то странной манере. Он не хотел бегать, что было объяснимо: Мэллина догонять — только запыхаться, а он хотел именно догнать.
Счастливые Лианна с Джилроем ничего не замечали, а советник внимательно слушал, сжимая пальцы на рукояти своего бастарда. Потом все-таки опустил руку.
Мидир тоже не смог уловить ни намека на угрозу в голосе лесного принца. Но она, без сомнения, там была…
Голову сдавило, словно рядом открывалось Окно. Но дело было в ином. Сквозь тянущую боль предвидения Мидир понял: Фордгалл станет королем своего Дома. Сколько бы крови ему не пришлось пролить на деревянный трон отца.
Все волчьи инстинкты, помноженные на опыт мага и усиленные человеческой кровью, вопили об опасности. Стань Фордгалл принцем-консортом, его власть была бы ограничена женским советом дома Солнца. Но теперь, теперь!..
Они только что произвели на свет чудовище. Мидир повернул голову, ловя блеск черного отцовского двуручника.
Джаретт убил бы сразу, не раздумывая. Потом бы решил, за что. Обычного ши, пока младший тридесятый принц Фордгалл не стал лесным лордом! Пока нынешний король не признал его своим сыном.
Но признает. Признает и погибнет от какого-нибудь редкого трудноразличимого яда — любимого лесовиками способа убийства. По всему выйдет, что отравил его мечтательный наследный принц, и тот не сможет занять трон отца. Или покончит с собой от горя.
Если Фордгалл пообещает что-то достойное изобиженным ныне ярлам, имея за спиной дружбу с домами Солнца и Неба, да еще поддержку волчьего короля…
Рядом с выходом из трапезной был один из потайных люков.
Мидир медлил. Ему часто бросали вызов, особенно в начале правления, когда он остался на троне один, без семьи и внятной поддержки старейшин. Вызов дуэльный или магический. Он убивал из-за долга, убивал в бою. Убивал, ведомый своей королевской волей и долей.
Этайн бы не одобрила подобную смерть. Его любовь приоткрыла глаза, улыбнулась…