Мидир торопливо сдернул перчатки. Прижался к камню виском, погладил ладонями: уговаривая, успокаивая, утишивая взволнованное сердце своего мира.
Клепсидра подалась не сразу. Но понемногу удары капель выровнялись, и Мидир, оторвавшись от стены, опять полетел наверх.
Стража вытянулась, пропуская короля на небольшую смотровую площадку, и опять скрестила мечи.
— Мидир! — глаза обернувшегося брата были полны волнением. Волнением и решимостью. — Что с замком?
— Уже ничего. Мэллин, Джаред, — быстро поприветствовал он обоих, поскольку вблизи опасности было не видно, уточнил: — Что с галатами?
— Мой король, смотрите, — повел рукой Джаред, и Мидир, сжав плечо младшего, оглядел голубевший горизонт, над которым клубилась пыль. — Пока они очень далеко. Странно, что все еще нет штандарта Эохайда.
— Мэллин, ходячие дыры?
— После самоуничтожения они не появятся тысячу лет! — уверенные слова с опорой на знание. Мидир лишний раз убедился, кто воевал с ними.
— Джаред, магия?
— Ни виверн, ни троллей, ни иных ласковых зверюшек, ни даже осадных машин, — задумчивый тон выдавал очередную проверку: Джаред то и дело ощупывал поле заново. — Только механесы. Но много, очень много. Я не понимаю, как они успели их воссоздать. И не знаю, откуда они взяли столько сил!
— Мы можем их встретить и дать отпор! — и Мидиру не понравилось, как загорелись глаза Мэллина при этих словах.
— Не самая лучшая идея, — очень удачно вклинился Джаред. — Мой король, пусть лезут на стены. Вы знаете, сколько гибнет нападающих.
— Пусть лезут, — прищурился Мидир. — Но держите восьмую стену и механесов наготове. Джаред, мне нужна будет твоя сила. Мэллин… — помедлил Мидир, заметив погасший взгляд брата. — И твоя.
Тот вскинул голову почти в неверии.
— Мой король, мы в вашем распоряжении, — бросив взгляд на Мэллина, ответил за двоих бесстрастный племянник. — Воины уже подняты по тревоге. На всякий случай я распорядился разогреть котлы со смолой.
— Надеюсь, это не пригодится, — зло улыбнулся Мидир. — Я не знаю, чего напугался замок, но у меня теперь есть оружие.
Через час войско Верхнего подошло к Черному замку. Штандарта Эохайда все еще не было видно, хотя флагов хватало.
— «За королеву», «За короля», — прочитал Мэллин. — Наши кричат то же. Только короли разные, а королева одна. Это забавно…
— Время забав прошло, — холодно перебил Джаред. — Я так понимаю, мой король что-то задумал. Что нам делать?
— Ничего, — Мидир проигнорировал удивленные взгляды, расправил плечи, встряхнулся. — Просто стойте рядом.
Напитавшись магии от клепсидры, Мидир черпнул мощи от Джареда и Мэллина и ударил. Зазвенело в ушах, а в висках застучало от боли, стон прошел по замку. Брат упал на колено, обхватив голову, Джаред зашипел сквозь зубы, схватился за камни зубца.