– Ну и что? – огрызнулась Кристин и задала вопрос по-новому. – Так сколько там погибло?
Гарри тяжело вздохнул, а потом ответил, сам едва переваривая эту цифру:
– Сорок семь человек.
– ПОГИБЛИ??? – у Кристин отвалилась челюсть.
– Да.
– Но это же уйма народу для такого маленького Вермингтона…
Кристин долго хранила Уэйда внутри себя, даже тайно звала его обратно, не подозревая об этом, но звонок Дэниэла этим утром опустошил ее. Теперь же после того, что сказал шериф, и вдобавок, что ей еще только предстоит узнать – все-таки Полина была ей близким другом – эта выбоина будет заполняться новыми именами, словно братская могила, и Уэйд там тоже будет, но… совсем иначе.
– Ну что, стало легче? – спросил Гарри, благоразумно решив не упоминать ни о Бетси, ни о Полине – и так хватит.
– Нет. – ответила та. – Не стало.
* * *
Уэйд уже минут десять как сидел в машине, размышляя над временем, которое потребовалось Гарри, чтобы сказать его жене несколько дежурных фраз. Нет правда, чего он так долго. Может, не смог отказаться от блинчиков? В конце концов, Кристин не было равных в кулинарном искусстве. Наконец, дверь в машину открылась, хотя Уэйд и не заметил, как Гарри вышел из дома. После того, как вновь пришедший сел на водительское сиденье, он повернулся к нему, чтобы разузнать, чего это его так задержало… и застыл. Потому что это был не Гарри… а тот парень с нереальными глазами, парализующими словно змеиный яд.
– Привет. – бросил тот по-дружески.
Уэйд боялся вдохнуть. Тогда их хотя бы разделяла решетка, а сейчас ничего…. А перчатки пугали еще больше. Казалось, под ними он прячет клешни или голый скелет.
– Не стоит бояться, я только поговорить.
Уэйд сглотнул, потому что в горле жутко пересохло, а теперь еще и запершило. Он изобразил нечто похожее на кивок, перебитый чахоточным кашлем. Парень пристально смотрел, даже не пытаясь помочь. Похоже, он вообще получал удовольствие от всего происходящего, а уж тем более, такой красноречивый процесс. В какой-то момент Уэйду показалось, что он сейчас задохнется, но спазм прошел также внезапно, как и начался. Остались только заплывшие слезами глаза.
– Так о чем я? – ухмыльнулся парень. – Ты тут отличился утром, не так ли? Выполнил кое-что за меня. Я имею в виду, ты знаешь, Полину…. Не специально, конечно, но, тем не менее, ты, вроде как, сделал меня своим должником. Понимаешь, Уэйд? Я тебе должен…
– Тогда не убивай, Кристин! – тут же выпалил тот. – Не убивай мою жену, вот и всё.
– Исключено. – покачал головой парень. – Пока ты здесь, ее быть не должно. Я же объяснял.