Девушки отфыркивались, но продолжали делать свою работу. Скоро Тесса была облачена в свободное алое платье, украшенное белыми лилиями. Ее темные волосы распустили, но делать с ними ничего не стали, и за это девушка была благодарна. В прошлый раз она потеряла немало времени и прядей, избавляясь от веток, вплетенных в ее прическу.
Ожерелий и браслетов на нее повесили столько, что каждый ее шаг теперь сопровождался легким звоном.
— Вы бы еще колокольчик на меня повязали… — возмутилась Тесса, оглядывая себя в высоком зеркале.
Одна из сестер непонимающе взглянула на нее, потом просияла и достала из сундука медный колокольчик на цепочке.
— Так, спокойно, не бросаемся в крайности, я же шучу!
Девушки пожали плечами, но настаивать не стали. Они приступили к макияжу в местных традициях. Причем когда они вместо изящных флакончиков принесли горшки с краской и большие кисти, подозрительно похожие на малярные, Тессе захотелось удрать в свой мир как можно скорее.
И все же она выдержала, да и результат получился не худший. Да, она была не похожа на себя — но и на клоуна не похожа, что в данной ситуации радовало. Взгляд в зеркало невольно навевал ассоциации со старыми фильмами о Клеопатре… Сестры, похоже, тоже остались довольны, они заулыбались.
— Вы сейчас просто радуетесь или смеетесь надо мной?
Ответа не последовало. Одна из сестер повела Тессу за собой, остальные остались в зале.
«Ну я и вляпалась… Хотя что я теряю? Может, помогу человеку… Любопытно, если бы он узнал про эту свадьбу, как бы он отреагировал?»
Когда Тесса попыталась представить себе его реакцию, ей стало жаль эту страну. Скверный характер в сочетании с практически неограниченными возможностями… добра от него ждать не приходится.
Она снова стояла перед дверями тронного зала, но теперь они были широко распахнуты, внутри толпились люди. Когда Тесса появилась на пороге, гости почтительно расступились, освобождая ей проход к трону. Так ее уже ждал Рамел, смущенный и немного испуганный — что, спрочем, было не худшей реакцией для того, на кого свадьба свалилась за полчаса.
Девушка не совсем понимала, чего от нее ожидают, поэтому просто пошла вперед, уверенно и без лишних взглядов по сторонам. И все же она заметила, что гости выглядят разочарованными. А чего они хотели? Танец, кокетливый румянец? Если хотели, надо было предупреждать заранее!
Когда она подошла ближе, Рамел взял ее за руку, они оба теперь стояли перед верховным жрецом.
— В моем сердце царит довольство, — умильно улыбнулся старик. — Давно я уже ожидал, когда мой старший сын и законный наследник станет истинным мужчиной. Кем он был до этого? Неудачником, нелепым дитем, что прячется под женской юбкой, ланью, на которую порочно смотрит буйвол… Это ночью он изменится!