— Достаточно.
Оба опустошили бокалы. Догон выглядел довольным, как человек, которого только что миновала смертельная опасность. Кощей казался задумчивым:
— По большому счету, даже твоя дань не покроет тот урон, который ты нанес. Но… я и сам виноват. Мне не следовало погружаться в собственную скуку и бросать свои владения. Поэтому я позволяю тебе отделаться малой кровью. Определенные события заставили меня вернуться, теперь я имею возможность все исправить.
— И есть очень хороший способ сделать это, — широко улыбнулся царь. — Как насчет того, чтобы сблизить наши царства, так сказать, породнить их? Я уже не молод, а владения мои простираются далеко, требуют внимания… Сложно найти того, кто способен был бы уследить за ними. А я хочу оставить свое царство в надежных руках… свое царство и свою дочь. Что скажешь на это, друг? Ты получишь жену высоких кровей, а владения твои увеличатся в два раза. Все знают, что в Центральных землях нам с тобой равных нет. Если мы объединимся, мы возвысимся надо всеми другими царствами!
Догон закончил свою речь и теперь ждал ответа. Лиля тоже ждала, и с еще большим нетерпением, хотя ее мало интересовала судьба царств. Лицо Кощея не изменилось:
— Очень заманчивое предложение, но это не для меня. Во-первых, я не хочу большей власти, у меня есть владения не только в Центральных, но и в Восточных землях. Во-вторых, у меня уже есть жена, а многоженство я не признаю. Пусть это не печалит тебя, у многих правителей есть сыновья, подходящие по возрасту и статусу. Что же касается меня… Я люблю свою жену и не собираюсь ни на кого менять.
Лиля почувствовала, как счастье наполняет все ее существо. Даже если он сказал это таким холодным голосом… он ведь не обязан был говорить про любовь! Она уже знала, что Кощей Бессмертный делает только то, что хочет.
Видимо, ее эмоциональное состояние отразилось на заклинании, потому что запах, который источала белая лилия, стал сильнее. На нее тут же слетелись пчелы.
Догон, казалось, ожидал такого заявления и не был смущен. Старик хитро прищурился:
— Насколько мне известно, до своей весьма неожиданной свадьбы ты был едва знаком с невестой.
— Полагаю, тебе также известно, что в день свадьбы она покинула меня, причем покинула по своей воле, — Кощей не поддался на провокацию, эмоций по-прежнему не было ни в голосе, ни во взгляде. — Поздравляю, ты очень хорошо информирован. Я бы даже был несколько удивлен, если б мне не сообщили, что накануне твой гонец посещал королеву Елину, свидетельницу этой свадьбы и мою бывшую жену. Не пугайся, меня это не оскорбляет, я никогда не скрывал тот факт, что моя жена предпочла покинуть меня.