– Ах, Аарон, – Аврора печально улыбнулась. – Я снова боюсь встречи с любимым братом.
Аарон серьезно взглянул на девушку и криво ухмыльнулся:
– Это будет непросто.
Аврора нахмурилась.
– Ты иногда думаешь о… – начала она.
– О матери? – перебил он ее.
Аврора кивнула. До этого они говорили о ней осторожно, стараясь не задевать чувства Аарона.
Парень пожал плечами:
– Да, конечно, я часто о ней думаю. Я просто еще не уверен, стоит ли вести себя так, как хочет она.
Аарон вдруг замолчал. Аврора невольно прильнула к его руке.
– Прости, Аарон, я тебе день напролет надоедаю со своими страхами, а у тебя собственных проблем хватает с головой. – Девушка серьезно взглянула на него. – Прости меня, хорошо? Ты мой лучший друг.
Аарон улыбнулся:
– Ну конечно.
Они оба снова посмотрели на побережье. Авроре нравилось тепло Аарона, и вдруг она подумала, что слишком крепко держит его.
– Извини, пожалуйста, я этого не хотела, – отпустила она его.
– Ничего страшного.
Было в его взгляде нечто, что обеспокоило и насторожило ее. Но об этом Аврора не хотела думать. Только не сейчас.
Спустя несколько дней они добрались до места назначения. Утром Аврора проснулась со странным чувством: на миг ей показалось, что она находится в своей комнате в Белграно. Но этот мираж быстро рассеялся. От такой дезориентации у девушки вдруг заколотилось сердце и участилось дыхание, но потом все прошло.
Аарон постучал в дверь каюты и вошел после приглашения.
– Мы приплыли, – просто произнес он.
На берег они сошли лишь вдвоем, остальные пассажиры плыли дальше, на юг, большинство – на Огненную Землю и в Чили. Аврора уже знала, что Комодоро-Ривадавия – это маленький городок, расположенный в патагонской степи на берегу маленькой бухты Сан-Хорхе на побережье Атлантического океана. Места здесь отличались довольно мягким климатом, но было ветрено. Молодой город, основанный в Патагонии лишь в 1901 году как центр овцеводства, раскинулся к югу от горы Ченке, которая высилась громадной пирамидой прямо у океана. Патагонские степи в этом регионе были изрезаны горами и разделялись на узкие долины.
Аарону удалось быстро найти жилье и двух лошадей, и они с Авророй смогли доехать до лагеря инженеров, которые в этих засушливых землях уже несколько месяцев бурили скважины в поисках грунтовых вод. По дороге туда Авроре казалось, что мужество окончательно покинуло ее. Ей предстояло сложное дело – она знала своего брата.
Аврора и Аарон быстро добрались до лагеря, где неусыпные глаза следили за незнакомцами. Но никто с ними не здоровался. Достигнув центра лагеря, Аарон и Аврора переглянулись и решились спешиться. Они подошли к ближайшему мужчине, ведя за собой лошадей. Это был худой человек со светлой шевелюрой и совершенно бесстрастным выражением лица. Аврора приветливо улыбнулась ему.