Следующее, что понял Сэм - его грубо отбросили в сторону. Паук удрал обратно в толпу. К тому времени, как Сэм поднялся на ноги и бросился за ним, он уже скрылся.
- Сэм! Вот ты где!
К нему, запыхавшись, подбежала Энни.
- Энни, мимо тебя только что не пробегал Паук?
- Если и пробегал, я не заметила. Сэм, ты в порядке?
- Ты не видела, куда он пошел? Черт, мы его потеряли!
- Мы потеряли его, Сэм - но посмотри-ка, кого нашли взамен.
Она показала на грубо намалеванную вывеску, подвешенную прямо над толпой. Вывеска гласила:
ВАШ ШАНС ВСТРЕТИТЬСЯ ЛИЦОМ К ЛИЦУ
С ЛЕГЕНДАРНЫМ БОЙЦОМ БЕЗ ПЕРЧАТОК
***ПЭТСИ О'РИОРДАНОМ, РУКИ-МОЛОТЫ***
ПРОДЕРЖИСЬ ОДИН РАУНД, ВЫИГРАЙ ДЕСЯТЬ ФУНТОВ!!!
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛИ ТЫ МУЖЧИНА????
Сборище нетерпеливых молодых людей теснилось вокруг самодельного боксерского ринга, жаждая произвести впечатление на приятелей и подружек, пытаясь набраться духу, принять вызов и выйти один на один с Пэтси О'Риорданом, Руки-Молоты. Сэм и Энни примкнули к давке, стараясь разглядеть самого Пэтси. Поначалу не было никаких намеков - ринг был пуст - но потом, под громкие аплодисменты толпы туда выскочил худощавый молодой человек, содрал с себя рубашку и принялся расхаживать с довольным видом, красуясь и позируя публике.
- Это он? - спросила Энни. - Совсем не то, что я себе представляла.
Но это был не он. Пэтси появился минутой позже, нырнул под канаты, вышел на ринг и поднялся в полный рост. Он высокомерно представился толпе.
- Мать твою за ногу... - пробормотал парень без рубашки, стоящий на ринге.
- Чертов идиот... - выдохнула Энни.
- Боже мой... - прошептал Сэм.
Все изумленно уставились на ринг.
Сэм первым делом увидел безобразное демоническое лицо с горящими красными глазами и животной обслюнявленной пастью, залитое огнем и кровью. Это адское изображение покрывало всю грудь Пэтси, переплетением татуировок и изрубцованной плоти. Все эти зарубки и шишки, рубцы и порезы, ссадины, язвы и огромные борозды могли рассказать целую историю о жизни, полной боли, насилия, крови, убийств. Поперек живота располагались три жуткого вида вмятины - Сэм тут же определил в них старые пулевые ранения - и они были тщательно украшены троицей нарисованных женщин, обнаженных, полногрудых, рогатых, эти дьяволицы ласкали раны, сексуально вторгались в них, занимались демонической любовью. Пэтси превратил эти старые боевые раны в награды, более того - он превратил их в объекты развращенной похоти. Он гордился своими шрамами. Они были символом его мужественности. Они возбуждали его.
Боже мой... подумал Сэм, кровь застыла в его жилах. Я уже видел эту татуировку с дьявольским ликом! Я видел, как это лицо выплывает из темных глубин моей психики, подобно акуле.