Пэтси вскинул руки и медленно повернулся, позволяя толпе насладиться своим видом. Татуировки, как и шрамы, покрывали практически каждый сантиметр его тела - черти, черепа, ощерившиеся звери, голые женщины с крыльями летучих мышей и раздвоенными хвостами. В левую щеку был воткнут нарисованный кинжал, а из правой торчало его лезвие с каплями крови. Вокруг шеи была захлестнута нарисованная петля. Его лысая голова, твердая и блестящая, как пуля, была исчерчена так, чтобы создать впечатление, что его череп треснут и раздроблен, как битое стекло. Татуировка очень искусно скрывала его правое ухо, его не было видно совсем - до Сэма не сразу дошло, что ухо действительно оторвано, осталась лишь неровная дыра с ошметками плоти. Тело Пэтси О'Риордана было ходячим монументом жестокости, похоти и уродливости.
Значит, это тот демон, что ухмылялся мне из тьмы. Но почему? Почему я видел во сне этого ужасного человека?
Сэм припомнил фотографию Трэйси Портер из папки Энни. Эта тоненькая, хрупкая девочка со впалыми щеками была подружкой этого людоеда. Подружкой - и боксерской грушей. Глядя сейчас на Пэтси, Сэм подумал, что Трэйси легко отделалась, попав в неотложку, пара ударов в исполнении Пэтси с легкостью могли отправить ее прямо в морг. Почему она не уйдет от такого чудовища? Страх заставляет ее быть его узницей? Или она - а это кажется немыслимым - действительно любит этого мужчину?
Бог знает. Одно было неоспоримо: если кто и мог избить такого, как Дензил Оби, до смерти, так это Пэтси О'Риордан.
Покрасовавшись перед толпой, Пэтси повернулся к пареньку, бросившему ему вызов. Смотрелись они как представители разных видов; Пэтси горой возвышался над мальчишкой, его потрепаная, пропитанная чернилами шкура подрагивала, огонь в глазах горел страшнее, чем у дьявола на его груди.
- Как тебя зовут, сынок? - спросил Пэтси низким, глубинным голосом.
Парнишка на ринге скис и отступил на шаг, сдерживаясь, чтобы не дать деру.
- ...Стю.
- И ты считаешь, что продержишься со мной один раунд, Стю?
Нет, подумал Сэм. Он ощутил, как толпа вокруг подумала точно так же. Да и сам Стю тоже.
Но мальчишка все же сказал: - Да, я так считаю.
Он запрыгнул на ринг, приняв вызов. Его приятели остались наблюдать. Отступать теперь было некуда.
Пэтси медленно кивнул и поднял кулаки. На массивном предплечье витки татуировки сложились в слова: оставь надежду. Стю в ответ тоже поднял два дрожащих кулака.
- О'Риордан - троглодит какой-то! - прошептала Энни на ухо Сэму.
- Не думаю, что он вообще пошел дальше в развитии, - прошептал в ответ Сэм. - Он собирается точным ударом отправить этого малыша в следующую неделю!