— У вас все в порядке?
— Проблемы с машиной. — Она весело засмеялась и убрала волосы с влажного от пота лба. — И с телефоном.
— Двойной удар.
Джулия ухмыльнулась.
— И главное, не узнаешь, насколько эти вещи необходимы, пока не лишишься и того и другого. Кажется, мне нужен новый аккумулятор для телефона. Этот не держит заряд. Я обнаружила это, когда пыталась позвонить вам, как только моя машина перегрелась и встала посередине дороги.
Алек еще раз посмотрел на нее.
— И как далеко вам пришлось идти?
— Идти? Нет-нет-нет. Я бежала.
— Вы же на каблуках.
— Я чуть было не сломала лодыжку, когда один из них застрял в решетке водостока, — печально улыбнулась Джулия.
— И где теперь ваша машина?
— Эвакуирована в гараж. — Она собрала волосы в хвост, затем снова отпустила их и вздохнула. — Это не ваши проблемы, но на нашу встречу они все же повлияют. Несмотря на то что я опоздала, мне уже нужно закругляться, иначе я не успею в школу.
«Счастливчики», — подумал Алек про ее детей. Она их не подведет.
— Как вы собираетесь туда попасть? Опять побежите?
— Я собираюсь взять такси, — сухо ответила Джулия.
Как она будет добираться до школы — пешком или на такси, — абсолютно не его дело. В этом она была уверена. Тем не менее он предложил:
— Я могу вас подвезти.
Больше всего Алек переживал за детей. Он не хотел, чтобы они стояли и думали, почему их мама не приехала и приедет ли она. Ни один ребенок не заслуживает такого.
— Нет, спасибо. Мне как-то неудобно. — Она покачала головой, и пара локонов упала ей на глаза. Находись Алек ближе, он не удержался бы и поправил их.
— Мне совсем не трудно. И… — Так как его мысли продолжали уклоняться в сторону личных интересов, добавил: — По дороге мы можем обсудить основные темы для интервью.
— М-м-м… — задумчиво произнесла Джулия, затем кивнула. — Хорошо. Отличная идея. Спасибо.
— Без проблем.
— Нет, правда, спасибо вам, — еще раз поблагодарила Джулия.
Волосы опять упали ей на глаза. В этот раз Алек поддался импульсу, вышел из-за стола, подошел к ней и убрал непослушный локон.
— Вы хорошая мать, Джулия.
— Я стараюсь.
— И именно поэтому вам все удается. Я рад вам помочь. — Он провел тыльной стороной ладони по ее щеке, затем, вздохнув, опустил руку и, к удивлению обоих, добавил: — Нам лучше поскорее перейти к обсуждению дел, иначе я снова захочу вас поцеловать.
От этих слов сердце Джулии забилось в три раза быстрее. Она была взволнована, польщена и… смущена. Джулия-консультант по имиджу не хотела, чтобы Алек снова ее поцеловал. Джулия-женщина только этого и ждала. На самом деле она хотела зайти гораздо дальше поцелуев. Словно Спящая красавица, она пробудилась от долгого сна и теперь желала наверстать упущенное. В то же время она понимала, что надо быть осторожной.