– И доспехи здесь останутся?
Ку просиял.
– Конечно, ваша светлость. Все останется. Повязка с глаза, носки, все-все.
– И башмаки?
– Да. Все.
– А как насчет подштанников?
– Они тоже. Все.
– Значит, я появлюсь там голышом?
– В костюме, который никогда не выходит из моды, – ухмыльнулся Метельщик.
– Тогда почему все доспехи остались на мне, когда я перенесся сюда? – спросил Ваймс. – И все ножи этого мерзавца Карцера были при нем!
Ку открыл было рот, но Метельщик опередил его.
– Нужно сделать тысячу шагов, дабы взойти на вершину горы, но достаточно одного прыжка, чтобы оказаться у ее подножия, – важно сказал он. – Понял?
– Ну, какой-то смысл в этом…
– Но, Лю-Цзе, все же совсем не так! – возопил Ку.
– Конечно не так, – согласился Метельщик. – Это очередная полезная ложь. Послушай, командор, нам очень не хватает хорошей грозы, да и времени удалось запасти не так уж много. Приходится работать в полевых условиях, так что мы просто сделаем все, что можно сделать. Вернем тебя и Карцера в ваше время, но из-за квантов вы почти наверняка окажетесь в разных местах. Поверь, устроить все так, чтобы ты не появился в двухстах футах над землей, достаточно сложно. А уж для того, чтобы ты смог прихватить с собой одежду и оружие из этого времени, понадобилась бы целая прорва энергии. Ну, ты готов? Тебе придется вернуться туда, где ты стоял. И как только сможешь, сразу хватай Карцера. Ты должен схватить его, иначе он останется здесь.
– Но я многое изменил в этом времени! – воскликнул Ваймс.
– Предоставь это нам, мы обо всем позаботимся, – успокоил его Метельщик.
– А что будет с Килем? – спросил Ваймс, неохотно отходя от них.
– Не волнуйся. Мы уже говорили об этом там, в храме. Мы наденем на него твои доспехи. Он погибнет в бою.
– И проследите, чтобы с молодым Сэмом ничего не случилось! – крикнул Ваймс, когда Ку осторожно подтолкнул его к нужному месту.
Маленькие каменные цилиндры начали вращаться.
– Непременно!
– И чтобы Реджа Башмака похоронили как надо!
– Обязательно!
– Главное – не слишком глубоко, ведь через несколько часов ему захочется вылезти оттуда!
Ку подтолкнул его в последний раз.
– Всего хорошего, командор!
И время вернулось.
На него пристально смотрел Нед.
– Что это было, сержант? Ты двоился.
– Ты обещал только один вопрос, Нед, – буркнул Ваймс, сражаясь с приступом тошноты. – Ладно, давай покажем Капкансу, что есть черта, переступать которую не стоит. Пора покончить со всем этим.
И они бросились в атаку вдвоем, прежде чем остальные поняли, что происходит.
Ваймсу вдруг показалось, что время опять замедлилось. Кто-то из людей Карцера кинулся наутек, едва увидев их; кто-то успел подобрать с земли оружие, а Карцер… Карцер просто стоял и ухмылялся. Уклоняясь от ударов и отвечая такими же ударами, Ваймс направился к нему.