– Несомненно. В конце концов, какая разница, в нынешнее-то время? О, кажется, ты где-то потерял свой значок…
Ваймс бросил взгляд на высокую траву.
– Вернусь и найду утром, – сказал он. – А вот это, – он поднял с земли стонущего Карцера и кряхтя взвалил его на плечо, – попадет в Псевдополис-Ярд еще сегодня.
Оставляя позади аромат сирени, они неспешно двинулись прочь по посыпанной гравием дорожке навстречу привычному смраду живого мира.
– Честно говоря, – сказал Витинари после долгого молчания, – мне неоднократно приходила в голову мысль, что эти люди заслуживают памятника.
– В самом деле? – рассеянно спросил Ваймс. Кровь в ушах все еще стучала. – Может быть, на одной из главных площадей?
– Да, неплохая мысль.
– Этакой картины в бронзе? – с насмешкой уточнил Ваймс. – Все семеро поднимают флаг?
– В бронзе, да, – согласился Витинари.
– И с каким-нибудь вдохновляющим на подвиги призывом? – не успокаивался Ваймс.
– Да, несомненно. Может, что-нибудь вроде: «Они просто делали свою работу»?
– Нет. – Достигнув фонаря у склепа, Ваймс вдруг остановился. – Да как вы смеете? Как вы вообще смеете! В такое время! В таком месте! Они делали работу, которую не должны были делать, и погибли из-за нее, и вы ничего не можете им дать. Понимаете? Они сражались за тех, кого все бросили, сражались друг за друга, а их предали. Таких людей всегда предают. Какой прок от этой вашей статуи? Она лишь заставит новых дураков поверить в то, что они могут стать героями. Им, покойным, это бы не понравилось. Оставьте их в покое. В вечном покое.
Они продолжали путь в тяжелом молчании.
– Кстати, – сказал Витинари как ни в чем не бывало, – один новый священнослужитель, дьякон, неожиданно услышал зов.
– Да, и кто же его позвал? – спросил Ваймс, все еще злой из-за памятника.
– Я не слишком хорошо разбираюсь в вопросах религии, но, по-моему, у него возникло непреодолимое желание распространять слово божье среди закоснелых язычников.
– Где?
– Я предложил Тинлин.
– Но это же на другом конце света!
– Доброе слово не знает преград, сержант.
– Что ж, по крайней мере, это положит…
Ваймс остановился у главных ворот, под следующим фонарем, и бросил Карцера на землю.
– Вы знали? Черт возьми, вы все знали, да?
– Еще секунду назад нет, не знал, – ответил Витинари. – Командор, скажи откровенно, ты никогда не задумывался над тем, почему я тоже ношу веточку сирени?
– Задумывался, – признался Ваймс.
– Но никогда не спрашивал.
– Никогда, – отрубил Ваймс. – Это просто цветок. Все имеют право носить цветы.
– В такое время? В таком месте?
– Ну хорошо. И почему же вы ее носите?