– Валька.
– Вот дает! Сопливая же вроде еще. Смотри ты, и тебя пригласили. Езжай. Надо. Родня же.
– Так и я думаю.
– Ты не думай, а собирайся. Прирос ты, смотрю, к своему дивану. Ни баб тебе не надо, ничего. Только бы музыку слушал.
– Поеду. Я уже и билеты взял, – поувереннее заговорил Сергей.
– А там, может, и себе найдешь какую кралю?
– Очень надо, – улыбнулся Сергей.
– А чего? Давно пара. Давно-о!
– К вам я, Тимофеевна, чтобы выручили… – подошел к главному Сергей.
Старуха блеснула глазами, на мгновение задержала дыхание и, оценив ситуацию, решительно сказала:
– Нет денег. И не проси. Мне же, веришь, полгорода должны. Не алкаши какие-либо там – нет, нормальные люди. Ой, черти! Просят, клянчат, а как долги возвращать – вроде в канализацию попадали: ни одного не вижу. Обходят. Знают, нехристи, что слепая, далее как за два метра не вижу. Денег, сосед, нет. Дала бы тебе – без разговоров.
Ким лизнул Сергея в щеку.
– Я не денег просить… Мне Кима вот некуда девать. Пришел попросить вас, Тимофеевна. Выручите?
Где-то внизу хлопнули двери – входные, хлынул ветер, загудел на лестничной площадке. Кимов чуб взъерошился, он посмотрел на своего хозяина: просился к ногам.
– Сейчас, сейчас, Кимуля.
– И на сколько же ты, интересно, дней исчезаешь? – подняла на Сергея глаза Тимофеевна, на этот раз более строго, без особого энтузиазма.
– За три дня думаю обернуться, – Сергей понял, что тут у него ничего не получится, но продолжал вести диалог. – Хотя мне там еще добавили. Отгулов набралось…
– Ты конкретно, не мямли: сколько дней смотреть Кима?
– Ну… может, дня четыре… не более, – робко проговорил Сергей.
Тимофеевна присвистнула:
– Ты что, парень? Мне же его и вывести, и завести. Да? И накормить. И напоить. А если блохи вдруг появятся? Бывают блохи?
Сергей кивнул, но сразу спохватился, поправился:
– У него их нет. Да и не страшны они для людей. Нет-нет!
– Ну вот, видишь? – словно не слыша его, продолжала соседка. – Четыре дня, соседушка мой любимый, мне годом покажутся. Ты более молодых кого, может… А то рванет твой Ким к невесте какой – догоняй старой бабе! Из меня, сам видишь, спортсменка… Я, правду говоря, и в театр пообещала хахалю одному, чуть не забыла. Давно не была в том театре, ой давно – согласилась, тем и взял хахаль.
– Ким в театр не будет проситься, – не без иронии заметил Сергей.
Смех, как тот ветер в коридоре, полыхнул из угла в угол: Тимофеевна курила, голос у нее был хриплый, такой же и смех.
– Еще не хватало – собаке в театр!
– До свидания! – Сергей повернулся, погладил Кима по голове, подмигнул, словно человеку, и вскоре взялся за ручку своих дверей. В узеньком коридорчике он постоял еще некоторое время, прислонившись спиной к холодной стене, крепче прижал к себе собаку, прошептал: