«Спокойной ночи, – услышала она сквозь охвативший ее целительный сон, – спокойной ночи…»
***
Наталия ничего не заметила. Она проснулась в объятиях Валентина, и его блаженную улыбку записала на свой счет. разве могло ей придти в голову, что после того, как она ему отказала глубокой ночью, он, подождав, пока она уснет, уступит Люсе и превратит ее, наконец, в женщину.
Выскользнув из теплой постели, она подбежала к тихо звонившему телефону и прижала трубку к уху, словно боясь, что ее могут подслушать.
Конечно же это был Ванеев.
– Нам необходимо встретиться… – умолял он ее в трубку. – Вы извините, если что не так… Понимаете, я не очень-то доверяю милиции… Да и то, согласитесь, я отнесся к вам с большой симпатией, вы, надеюсь, это прочувствовали?
– Конечно. Сергей Иванович, вы можете прийти хоть сейчас. Я как раз проснулась и сейчас пойду сварю кофе… Вот вместе и попьем…
На кухне она раздвинула занавески и увидела, что снег, наконец-то, перестал. Бледные и скупые солнечные лучи вымазали светлым золотом весь погруженный в оцепенение сад.
«Будет хороший день…»
Она умылась, надела пеструю шерстяную вязаную юбку до пола, огромный черный свитер, провела несколько раз щеткой по волосам, слегка подкрасила оранжевой помадой губы, припудрила нос и пошла встречать Ванеева, которого заметила из окна.
– Доброе утро, – сказал он, отряхивая веником от снега валенки. («Нет, не похож он на вдовца. Разве что на вдовца с двадцатилетним стажем…") – Чувствуя запах кофе… ((«Уж не он ли грохнул свою жену? Жизнелюб несчастный!») Вы прекрасно выглядите…
Она провела его не кухню и сказала, что ВСЕ еще спят.
– Как, разве кроме Людмилы здесь кто-то еще?
– Да. Мой любовник. Вас устроит такой ответ?
– Вполне, – улыбнулся он. Наталия позавидовала его выдержке и способности РЕГЕНЕРИРОВАТЬСЯ («как ящерица, стремясь вернуть свой оторванный хвост…"). – Я бы удивился, если бы узнал, что вы приехали сюда одна…
– А по-моему, вы лукавите, вы только что удивились, когда узнали, что здесь, кроме Людмилы есть кто-то еще… Но не будем об этом… Я вас слушаю… Вот, кстати, сыр и сардины… Завтракайте. Я с вами ужинала, а вы со мной позавтракайте.
– Спасибо. Не скрою, то, что мне о вас рассказал вчера ночью Сан Саныч, потрясло меня… Кто бы мог подумать… Знаете, я не верю в потусторонние силы и уж, тем более, экстрасенсам… Но у вас, как я понимаю…
– Если вы расположены сейчас разводить тут демагогию, то предупреждаю сразу: мне это не надо. Я рискую, конечно, показаться вам грубой, но не люблю, когда люди понапрасну тратят время… Скажите, согласны ли вы, чтобы я занялась поисками убийцы Ларисы или нет. Если да, то обсудим детали и я начну действовать… Хотя, по правде говоря, я действую уже с того самого дня, как только приехала в вашу страшную Вязовку… Не деревня, а декорации к фильму ужасов Хичкока…