– Что с ней? – спросил Валентин.
– Понятия не имею… Я думала, что ты знаешь…
Ей казалось, что их отношения с Жестянщиком подошли к своей логической развязке: она не доверяла ему, а без доверия любовь растаяла, как снег на горячей ладони…
– Мне уехать? – спросил он, прочитав ее взгляд. – Ты только скажи…
Она пожала плечами, потому что не могла признаться в том, что ночью, кода все спали (Ведерников и Селезнев уснули на большом старом диване в дальней комнате, поэтому-то Наталия и не музыцировала на пианино,) она проснулась от того, что поняла, что Валентина рядом нет. Она на цыпочках пересекла гостинную, обошла все комнаты и даже заглянула в кухню, но и там не обнаружила ни Валентина, ни Люсю.
Она нашла их в саду, в летней кухне, их обнаженные тела можно было увидеть за прозрачным оконцем извивающимися при свете свечи, стоящей на подоконнике и превращающей своим фантастическим янтарным светом внутренность домика в подобие декорации к эротическому спектаклю в духе Кокто. Особую прелесть этой картинке придавал фон: опушенные снегом ветви садовых деревьев, ярко-синий ночной воздух в просвете меж ними и повисшая низко, почти над самой крышей домика, сливочного оттенка луна.
***
Он собрался за четверть часа, подошел к Наталии, которая с меланхоличным видом чертила что-то в своем блокноте, сидя на диване, и опустился перед ней на колени.
– Я все знаю, – облегчила она расставание, тем самым придавая полную ясность происходящему, – так что можешь не мучаться в догадках… Мне непонятно только одно: почему у нее отбиты пятки?
– Какие еще пятки, о чем ты…
– Ты – обычный Жестянщик, и этим все сказано… Предательство – одна из форм существования подлецов.
И знай, что в ЭТОЙ ситуации – я на стороне Люси…
Он уехал. А Люся, вернувшись из своей квартиры, где она судорожно собирала вещи, чтобы сказать Валентину, что намерена теперь все рассказать Наталии и что она готова уехать с ним в город, не увидев его черной «волги» во дворе, так и застыла возле калитки…
– Заходи, замерзнешь, – услышала она голос Наталии.
– Он что, УЕХАЛ?
– Уехал. Свежий воздух пошел ему на пользу… Он развлекался как мог… Но ты не расстраивайся. У тебя еще осталась я и… Ведерников. Мужчины приходят и уходит, а женщины остаются. Подумай об этом как-нибудь на досуге… А что касается страсти, то я рада, что ты ее, наконец, испытала…
Наталия легко спустилась с крыльца и, пройдя мимо ошалевшей от всего увиденного и услышанного Люси, открыла дверцу своей машины, которую уже успела очистить от снега и даже прогреть салон…
– А ты-то куда? Тоже уезжаешь?