Сюрприза не получилось, слухи в Одессе распространяются быстрее гриппа.
Жили Петькины родственники практически в центре города, пройдя через узкую обшарпанную арку, ребята оказались в маленьком уютном дворике. Такой чудом уцелевший кусочек бабелевской Одессы. Во дворе стоял большой стол, а вокруг суетились женщины, накрывая его всем двором, как на Первое мая. Седая растрепанная женщина руководила процессом. Увидев Петю, она заголосила:
– Люди! Ви только гляньте на этот Бронетемкин Поносец! Этот погромщик уже полдня в городе, а в родной дом ни ногой! Ты що, хочешь загнать на цвинтер свою родную мать? Ты уже не любишь маму?
Петька бросился обнимать рыдающую мать:
– Как же тебя не любить, ты же мама!
– Почему ты без формы, халамидник? Покойный отец был бы рад.
К ним подошел старик с библейской внешностью.
– Петр, а как теперь твое звание?
– Пинхус Срульевич, мое звание капитан-лейтенант.
– Да? До революции к нам во двор захаживал один штабс-капитан, он посещал красавицу Катю Криштопенко.
Он обратился к старушке, сидящей на табурете в углу двора:
– Фира, ты помнишь Катю Криштопенко? И що ты себе думаешь, кто главнее, наш Петя или тот поц с аксельбантами?
Петина мама пригласила всех к столу. Старик не унимался:
– Розочка, молодым людям надо не столовая, им надо праздник. От синеньких и жареной рибы еще никто не спрашивал за песен. Розочка, где вино?!
– Пинхус Срульевич, хватит голосить, ваше горе здесь самое неглубокое! За вином час назад послали Николая Васильевича.
– Лучше бы послали Льва Ароновича, глупые бабы, он хотя бы не пьет.
– Да, не пьет, но он уже и не ходит.
Старик, проклиная бабью дурь и свое еврейское счастье, притащил из дома пятилитровую бутыль домашнего вина. Этот двор был одной большой семьей, они вместе пережили Гражданскую и Отечественную, они вместе горевали и вместе радовались.
За столом просидели допоздна, было хорошо, легко и не хотелось уходить.
Утром разглядывали в бинокль удаляющийся город. Первый визит в Одессу произвел неизгладимое впечатление, как первый секс. Оказалось достаточно одного дня, чтобы навсегда влюбиться в Одессу. А как ее не любить, она же мама!
Командующий флотом нервничал. Наконец его соединили с командиром дивизии противолодочных кораблей.
– Здравия желаю, товарищ командующий!
– Послушай, комдив, ко мне обратился командующий ВМФ Болгарии с просьбой обеспечить пребывание у нас болгарского офицера, который в субботу прибудет в Севастополь, в ваше соединение, для ознакомления с экспериментальным оборудованием. Дело в том, что парень он непростой, по совместительству он сын члена Политбюро компартии Болгарии. У меня к вам просьба лично проконтролировать этот визит.